第44章第四十四章
红川的秋老虎还没褪尽，九月的日头晒得柏油路泛着油光，街道上却依旧熙熙攘攘，自行车的“叮铃”声、小贩的吆喝声、孩子们追逐的嬉闹声缠在一起，裹着巷口糖炒栗子的甜香,往青砖灰瓦的胡同深处钻。大小交错的胡同里留着不少青砖灰瓦的小平房，像是一块块安静的旧邮票，贴在纵横交错的巷子里，它们都是独门独户，门口一方小小的空地，摆着几盆晒得发亮的石榴花，墙角蹲着一只半眯眼的猫，花瓣边缘被太阳烤得微微发卷，尾巴有一下没一下地扫着地面的碎落叶，把老红川的慢时光扫得慢悠悠的。芝瑶拎着藤编菜篮子走在胡同里，篮底坠着刚从早市淘来的新鲜菜蔬，竹篾被压得微微变形，她却拎得稳当，在唐家做了这么多年家务,挑水、洗衣、买米，这点重量早成了习惯。她匆匆走近胡同，帆布鞋底踩在青石板路上，发出“哒哒”的轻响。
胡同口墙上还贴着一张小纸条，用毛笔写着“房屋出租"，旁边用括号补充一句“不需要介绍信”。
这年月，找房子可不是件容易事。得先找单位开证明,再跑街道办盖章，遇上办事慢的，折腾半个月都未必能拿到钥匙，所以这种不需要介绍信自由出租的小平房，对刚进红川找活干的人来说，简直就是救星。芝瑶想起三天前带苏月月来租房子的场景：房东是个耳背的老太，攥着苏月月递过去的两斤水果糖，笑得满脸皱纹都挤在一起，连身份证都没看，颤巍巍地从兜里掏出串铜钥匙塞过来：“丫头看着老实，住吧住吧，有事就喊我，我住前院第三家。”
走到那间挂着褪色蓝布门帘的小平房前，芝瑶抬手敲了敲木门，“咚咚咚”的声响在安静的胡同里格外清晰。过了好一会儿，门才“吱呀”一声被拉开，里面赫然露出一张“花猫脸”
苏月月额头上沾着黑灰，脸颊上还有两道煤烟蹭出来的印子，连鬓角的碎发都染了点炭末，活像刚从煤堆里爬出来，唯有一双眼睛亮得很，带着点无措的慌。
“噗嗤一一”芝瑶没忍住，当场笑出了声，手里的菜篮子都跟着晃了晃，“苏月月，你这是把厨房炸了？还是跟煤炉打架输了？”苏月月抬手蹭了蹭额头，结果越蹭越花，黑灰在白皙的皮肤上晕开，更显狼狈。
她往后退了半步，让芝瑶看见院子里的景象：角落里的煤炉敞着口，炉子里的蜂窝煤只烧了一半，边缘还沾着没燃透的黑渣，旁边散落着几张揉成团的废纸，地上沾着不少黑黔黔的煤渣，连旁边的铝锅锅底都蹭了层灰，显然是生火时没控制好，弄得到处都是。
“煤炉没点着，”苏月月声音低了些，显然有些尴尬，“烟全飘进屋里了，呛得我眼泪都出来了，还弄了一脸灰。”
比起红叶村的烧柴禾，这里做饭的是煤炉，之前苏月月还不会烧柴禾，但现在对比煤炉，她觉得烧柴禾真是一件简单的事情，只用火柴一划，放上稻草点燃，再架上晒干的柴禾，没一会总能把火折腾着。可现在做饭前要先“伺候”好煤炉，头天要留好"底火”，第二天清晨添一块新的蜂窝煤，用柴火或者是纸引着，还要再拉动风箱，等炉口透出橘红色的火苗，才能架上锅。
听着挺简单的操作，但苏月月没有把煤引好，满屋子飘煤烟，呛得人直咳嗽不算还弄得一脸的黑灰，她现在和那个炉子不共戴天。“哼，你也有今天。"芝瑶故意哼笑一声，眼里满是促狭，觉得乐得很，以往总是在苏月月面前吃亏，现在发觉她也不是万能的，也有搞不定的事。苏月月没反驳，只是侧身让开，把芝瑶让进院里。芝瑶利落地拎着藤编菜篮走进院子，竹篾碰着门框"咔嗒"响了声，打破了小院的安静。
苏月月的目光不自觉地落在菜篮上，篮沿还沾着点新鲜的露水，显然是刚从早市买回来的。
里面躺着几颗顶花带刺的黄瓜，瓜身上还带着细细的绒毛，捏着硬邦邦的；半兜圆滚滚的土