积极为他引荐。事情完全扭转了过来，苦菊去做妾室，甜沁去与许家联姻。
他猜到了。
谢探微没有找咸秋或余元理论，而直接找甜沁。无论事情原委如何，想听她亲口说。
甜沁有几分聪明，她决定的事外面压力再大也要达成。如果真换了亲，一定是她暗中推波助澜的。
她趁他缺席的这些天，把他换了吗？
要嫁给那个寒门书生？
可笑的是，他刚包庇了许君正的抄袭舞弊之罪，高抬贵手给了斯人一个好名次。
谢探微以姐夫的名义低调拜会甜沁，不求其它，两人见一面，走一走便好。
可遭到了拒绝，朝露和晚翠两个丫鬟推脱甜沁忙着，不宜与外男相见——谢探微这“姐夫”不知怎么就成了外男，以前最亲密、救过她性命、帮她心上人登顶的姐夫。
又过两天，他有意无意提起了许君正的考卷，甜沁才终于答应见一面，不情不愿。
再见，二人关系无形间有了变化，疏离犹如一度厚厚的墙竖之间，难以靠近。
甜沁与谢探微并肩来到了湖心亭，四面清风吹拂，水鸟低盘，松涛阵阵，是俗里俗气的余老爷营建得最得意的去处。
初夏，春衫在身上隐隐发热，天色明丽如镜，新绿交叠的树叶间透射着阳曛，为各自身上读了一层朦胧而灿烂的光膜。
“妹妹如今是大忙人，想见一面真不容易。”谢探微低低感叹。
“俗事缠身。”她的话比往昔少了很多，浑身上下透着疏离，也没了讨好的笑意，“姐夫才是真正的大忙人。”
谢探微侧目瞥了她一眼，她的眼睛定定望着水面红嘴巴捕食的飞鸟，全然无它。
曾几何时，起码在法慧寺，他们是相依相偎最亲近的人，现在生分得像陌生人。
“数日不见，三妹妹好像变了。”
甜沁垂了下颌：“妹妹没变。”
“真的没变吗？”
谢探微凝视着近在咫尺却又远在天边的她，棱角有致的唇悄然靠近，食指轻轻在她耳垂打着转而，身影恰到好处纠缠。
甜沁阖目接受，顺着他的节奏，知道躲不过，无需再躲，她和他的关系即便表面装得再疏离，暗地里心知肚明。
她缓缓睁开净透的眸子，坚定而清醒。
“姐夫想见妹妹，我没有第一时间作陪，妹妹的不是。近来事多，忙过这一阵子就好。”
她面不改色地撒着谎。
谢探微不见得多相信，没当场戳穿她，湖面吹来的寒气，把心都吹寒透了。她不知，在贡院的这些天他一直在思念着她。
“好，等你。”
默了默，他似别有用心提起：
“前世你逝世后，我去看过你一次，你面色灰白，面容惨淡，再不会笑了。”
“后来，我用棺椁把你下葬，埋在谢氏祖坟一个山清水秀的位置，我视线所及的，年年春天都会开你最喜欢的桃花。”
“你说，姐夫待你好吗？”
甜沁如遭雷劈，血色尽褪，登时后退了两步，呼吸急促得像沉沦在噩梦中。
她难以置信地瞪着他，缠满了血丝，竭力保持面色的平稳：“姐夫说什么，小妹告辞。”
她的背影匆匆消失，避如蛇蝎。
“你临死前，想见我最后一面。”
谢探微平静凝视着她狼狈的背影，几句话消逝在湖面长风里，一干二净了。
他轻呵了声，留在原地，独自眺望湖面清景，那些情感仿佛也一干二净了。
寂寂独语，“现下见了，反而要躲开。”
……
科举扶摇直上，许君正炙手可热，需要结交同僚，拜见座师，事情多如牛毛。
许母劝许君正先把婚事办了，落定一桩是一桩，婚事也谈了很久了，否则他日日往余宅跑，心里总记挂三小姐。
许君正自