立，面色阴沉。
汪直看着手中那封胡宗宪的亲笔信，字里行间恳切陈词，担保其安全，邀其至定海关详谈通商互市细则，并承诺彻查蒋洲之事。
“义父，胡宗宪此人……可信否？”毛海峰低声道，眼中满是疑虑。
汪直长叹一声，摩挲着信纸：
“唉……胡部堂……他确是比那些只知喊打喊杀的庸碌之辈多了几分成算。他懂海，懂商，也懂我汪某所求。若非他善待我母妻，又许以通商之诺，我岂会甘冒奇险归来？如今蒋洲被拿，显是朝中有人作梗。胡部堂此信，是最后的台阶了。”
他望向远处官军舰船密布的阵势，又看看身后疲惫的部众和满载货物的商船，眼中闪过一丝疲惫与不甘：
“困守于此，终非长久之计。是战是降，皆在吾与胡部堂一念之间。也罢……我便再信他一次！传令下去，靠岸！去定海关！”
嘉靖三十六年十月末，汪直在胡宗宪派出的官员一番“温言抚慰”之下，终于忐忑不安地踏上了定海关的码头。
胡宗宪亲自出辕门迎接，满面春风，执其手如见故旧，言辞恳切甚至略显谦卑，再次当众重申朝廷招抚的“诚意”与开市通商的“承诺”，并以总督之印担保其性命无忧。
汪直见胡宗宪态度依旧“热情”，又身处重兵拱卫的定海关内，心中惊疑稍定。
于是，二人在定海关一连商谈数月。
及至嘉靖三十六年十二月末，浙江巡按王本固连发数书给胡宗宪，要求让汪直来杭。
胡宗宪捱不过王本固的请求，于是对王直道：
“汪船主既已归顺王化，循朝廷规制，自当前往省城杭州，拜谒巡按御史王本固大人，以尽臣礼，亦使朝廷之恩典昭示四方。本督已为你安排妥当车驾仪仗，船主随行即可。”
说罢，挥手示意。
汪直闻言心中咯噔一下，巡按御史王本固？正是此人拿了蒋洲！
不知为何，一股不祥的预感涌上心头。
但事已至此，骑虎难下，他只能强作镇定，在胡宗宪亲兵护送下，前往杭州。
嘉靖三十七年二月初五，杭州，西湖。
寒意尚未退尽，残雪点缀着孤山。
汪直在几名看似陪同、实则监视的官员“引领”下游览西湖。
湖光山色，本是人间绝景，但他心中却像压着一块巨石。
胡宗宪在定海关的承诺言犹在耳，可那位逮捕了蒋洲的巡按御史王本固，仿佛盘踞在杭州城中的阴鸷猛兽，令他坐立难安。
视线掠过水波潋滟的湖面，忽然间，湖岸不远处一片崭新的屋宇闯入眼帘。
青砖黛瓦间，透出一股迥异于传统书院和官署的气质。
更醒目的是悬挂在正门之上的一块巨大牌匾，上书四个遒劲大字一“求是大学”。
大学？
此名颇有古意，但观其形制规模，却是闻所未闻。
“敢问，那是何处所在？”汪直忍不住开口问陪同官员。
一名官员循着目光望去，脸上露出一丝复杂神情，似有轻蔑，又似无奈：
“哦，那个啊，便是新任浙江提学副使杜延霖杜大人，力排众议兴办的那所“求是大学’了。”官员的鼻音里带着毫不掩饰的轻视：
“哼，标新立异，不尊圣贤经义，尽讲些“躬行格物’、“务实致用’的歪理，居然将算学、营造、百工器械等贱役之术堂而皇之纳入课程……舍本逐末，朝野物议汹汹，实在有辱斯文！”
这官员语气斩钉截铁，充满了卫道者的不屑与忿恨。
“求是大学……躬行格物？”
王直低声重复着，眼中却闪过一丝惊讶之色。
作为一个在海上刀头舔血、辗转数国，见识过佛郎机人（葡萄牙人）凶猛火炮与南洋种种奇物珍种的海盗魁首，他不得不承认，若一味守旧，不思变通，在这弱