霖目光深远，望向烟波浩渺的西湖：
“非仅通经史者。凡通晓实务，无论是能工巧匠还是通晓农桑水利，只要有一技之长者，无论其出身清贵抑或寒微，无论其声名显赫抑或沉寂，唯才是举，唯德是瞻！”
他顿了顿，声音带着不容置疑的决断：
“即刻以我之名，广发“求是大学”创办章程，章程中须明言：此“求是大学’，非止为科举之阶梯，实乃欲育通晓实务、心系苍生、能担社稷重任之真才！凡四海之内，有一技之长，怀济世之志，愿共襄此盛举者，杜某必倒履相迎，虚席以待！”
“是！”沈鲤眼中燃起火焰，躬身领命。
杜延霖兴办“求是大学”，倡“躬行天下为公”、“经世致用”，不以传统经义、心性之学为唯一圭臬，反而广设算学、律法、农政、水利、工技乃至音律、书画等“杂学”为科，其章程甫一传出，便如巨石投入古井，在江南乃至整个士林掀起滔天巨浪！
此前虽已有杜延霖欲兴新学的风声，然文风鼎盛的浙江本就书院林立，办学之事未引太多侧目。此番章程的煌煌公布，方是真正触动了天下士子的神经，引得群情震动。
“离经叛道！斯文扫地！”
“杜提学欲废圣学，兴杂技，此乃掘我华夏文脉之根！”
“书院者，传道授业解惑之所，岂能沦为百工杂役之肆？！”
一时间，西湖畔的亭台楼阁、茶肆酒楼、乃至市井街巷，都成了论战的战场。
那些远道而来的儒生、本地的士绅、甚至关心时务的富商豪贾，都三五成群，激烈地争辩着。湖畔柳荫下，几位须发皆白的老儒生坐而论道：
“黄先生所言极是，圣学不明，人心必乱！杜提学以“经世’为名，实乃贬黜圣道，将君子之学与市井贩夫走卒之技混为一谈，此乃千年道统之大劫！”
“正是！农桑水利，自有胥吏工匠操持，士子当“忧道不忧贫’，若皓首穷经之辈尽去琢磨沟渠田垄，谁来传承圣人之心，持守道德之纲常？此等大学，不如称之为“匠学’！”
不远处，一群青年学子簇拥中，沈鲤正据理陈辞：
“诸位师长高论，学生不敢全盘否定。然程朱有言：“格物致知’。敢问何谓“物’？天地运行是物，万物生长亦是物，河渠水道、兵甲器械，哪一样不是需“格’之“物’？若只格心性之玄虚，不格民生之实况，如何“致知’？如何治国平天下？”
“说得好！”一寒门士子身着半旧青衫，昂然接道：
“学生家世代躬耕，深知水旱无情！若为官者皆如杜提学所言，精熟水利，通晓农时，黎庶田地必可多收三五斗粟米，乡野间当少流几多血泪！此非圣人所倡“仁政’乎？此非至大之“德’乎？”“诚哉斯言！”旁一人高声附和：
“那些高踞书斋空谈性命的“君子’，可曾俯首细看过黎民脚下的泥泞？口口声声“民为贵’，却视解决民瘘的实学为“末技’，岂非自相矛盾？杜提学所言“躬行’，方是真正践圣人之道于实处！”茶楼雅间内，几位身着绸缎的商贾也在窃窃私语：
“王员外，你怎么看？”
“哼，那帮老学究骂得凶，可杜提学说的实在啊！咱们行商，懂些算学、律法才是正经。你看朝廷办盐引、开市舶，哪样不是需要实打实的能耐？光会背“之乎者也’，连个账目都算不清，写个契约都漏洞百出，有什么用？我看这“求是大学’若真能教出懂实务的人才，未必是坏事。”
“王兄说的是，只是，得罪了那些个名满天下的大儒，杜提学这担子不好挑啊……”
甚至桥头卖菱角的老翁也在跟主顾闲话：
“听说没有？要开新书院了！念书也能学种田修河了？”
“哟呵，这倒新鲜！”那买菱角的船夫揩了把汗：
“要是多几个像杜青天（指杜延霖在河南治水