河工！”
他上前一步，几乎是贴着赵文华愤怒的鼻息：
“此乃解燃眉之急、救民于水火、固国本于倾危之唯一正道！部堂奉旨督理河务，总揽全局，一言九鼎，此系河南上下、百万生灵生死之望，唯部堂可力挽狂澜！”
“唯部堂可力挽狂澜！”这顶高帽子，杜延霖给赵文华戴得又高又重。
杜延霖话音未落，早已被“钱”逼到绝路的河南巡抚章焕，仿佛溺水者抓住了最后一根浮木，哪还顾得上什么体面矜持？
他猛地冲出座位，扑通一声跪倒在赵文华案前，声音嘶哑，带着哭腔和不顾一切的决绝：
“部堂！！！杜水曹字字泣血，句句属实啊！！河南府库，空如悬磬！钱粮？钱粮何处可寻？！下官纵有通天本事，也变不出百万雪花银！若强令我河南“就地筹措’，实乃逼良为寇，迫民作乱！堤坝未成而祸先起，届时，下官万死难辞其咎！”
“唯有……唯有那赃银正用，方是活路！求部堂怜我河南苍生，念在河工成败、中原安危，速速奏请朝廷拨款！下官……下官……章焕在此叩首泣血，愿以项上人头担保！此款若蒙天恩拨付，必一分一厘、悉数用于河工急务！若有半分染指、一丝贪墨，甘愿身受凌迟极刑，九族连坐！！”
他头重重磕在地上，咚咚作响。
他保海瑞？不，他在保河南的救命钱！他是在保河南上上下下官员的项上人头，是在保那根足以吊命的救命稻草！
章焕这一跪一哭一叩首，如同点燃了火药桶。
河南左布政使周学儒紧随其后跪下，这位掌管一省钱粮的落台，此刻脸上毫无血色，声音因为焦急和恐惧而尖利：
“部堂！章抚台、杜水曹所言句句为肺腑泣血！仓廪颗粒全无，府库空空如也！空谈筹措，实乃画饼充饥！若行强征，无异于抱薪救火，必引狼烟遍地！非赃银正用，实无它途可解此灭顶之灾！求部堂洞察秋毫，据实上奏啊！！”
右布政使汪承信也连滚带爬地抢到案前跪下，涕泗横流：
“部堂明鉴！归德府……归德府早已尸骨塞途，人肉鬻于市！惨绝人寰矣！若再行摊派追逼，恐……恐洪峰未至，民变之火便已燎原，黄河尽赤！万望部堂垂怜，允奏赃银救命啊！！”
如同雪崩骤起，厅堂中数位布政司衙门与臬司衙门佐贰官、堂下侍立的几位河南重要府州的知府、知州……这些深知地方实情、明白“就地筹措”就是把他们架在火上烤的官员，此刻再无犹豫。海瑞是那个捅破窗户纸的勇士，而他们必须抓住这个机会，将“要钱”的震天呼喊，通过眼前这位权势熏天的钦差，砸向那紫禁城的最高殿堂！
“轰”的一声，如同被割倒的麦浪，大堂之内呼啦啦跪倒一片红袍乌纱！
哀恳之声汇成洪流，直冲赵文华：
“河南府库空空，实无力筹措！求部堂奏请拨款！”
“赃银取之于民自当用于救民！乃天理昭彰!！求部堂做主！”
“河工成败，百万生灵，皆系于此款！部堂一言可定生死！”
“河南……已是绝地！求部堂·……救救河南吧！！”
偌大的巡抚衙门正堂，此刻只剩下一个声音在回响、在膨胀、在震撼着每一根房梁：
要钱！要赃银！别无生路！
海瑞方才那番话，成了点燃这集体诉求的唯一火星。
所有人的矛头，不再是赵文华要拿海瑞，而是死死钉在了他推卸责任、不肯为河南争取经费这个要害上！
赵文华彻底懵了！
他本想杀一儆百，掐灭海瑞这个出头鸟，震慑杜延霖和河南官员乖乖去执行那不可能的“就地筹措”。万万没想到，杜延霖竞如此狠辣老练、借力打力！
瞬息之间便将漩涡中心从“海瑞悖逆”四两拨千斤地扭转到“河南无钱，朝廷必须拨款”这个他处心积虑想