竭的人之外，也有不少手指上遍布老茧、目光锐利的女人，打量着这座建筑，仿佛它会在一股烟雾中骤然消失。提着水桶的南希走出侧门，看见这么多的人，差点把她的桶摔到地上。各种年龄的女人在昏暗的暮色中挤成一团，披肩拉得紧紧的，显然指望用这个抵御寒冷，脸上交织着决心和谨慎的希望。“哎呀，"南希惊讶地说，赶忙抓住水桶，但还是有些水溅到了她的靴子上，“你们来早了，通知上说的是明天早上九点！”一个有着铁灰色头发的健壮女人走上前，“是啊。”“但我们之中的一些人不会因为排在前面失去什么，对吧？“她的声音粗哑，“上次这样的工资被张贴出来，二十个位置出现了两百个人。你觉得我们会错过吗？”
人群中传来了赞同的低语。
另一个看起来十几岁的女孩从人群中踮起了脚，好奇地问，“他们……那个工厂主，真的好好喂了你和那些孩子吗？正好的那种，不多不少？”因为吃得太少、做的活多，她的脸颊已经凹陷下去了。南希在围裙上擦了下手，表情变得温和了。“是啊，没有掺水的粥，面包，奶酪，一些馅饼，有时还有鱼和肉，"她犹豫了一下，还是低声补充，“只要你们不犯错误，老板不会扣你的工资。”排队的女人们交换了一下眼神，像是不相信，又像是期待。那个铁灰色头发的女人笑了一下。
“那你最好现在去告诉你的老板，你们需要准备更多的椅子，"她声音笃定，“我们谁都不会离开，直到我们得到尝试的机会。”南希叹了口气，看着越来越长的队伍。
“是啊，“她说，看着寒冷的天气，“我先去端一些热茶过来。”