玄烬微微一愣，随后恭敬跪地：“谨遵主上之命！”
吴天理抬头，看向那无边风雪。
“宁昭阳，你有王冠，我有影。你有心脉，我有魂脉。来日，你我必有一战。”
风雪呼啸，天地茫茫。
就在这一刻，北玄堡深处，一道古老的阵纹被激活。
乌黑的魂光在地底蔓延，似乎有某种古老的存在在苏醒。
吴天理的身影，被黑光吞没。
远处的风声，仿佛有无数低语在回荡：
“幽阙……启封……”
“王冠……将崩……”
北境的冬雪，仿佛从未停歇。
风吹过荒原，卷起厚重的霜尘，掠过山脊，击打在那座新修的石殿之上。
殿顶悬挂着一面黑色的旗帜，上面没有帝国徽记，只有一枚玄武纹的暗印。
这就是“幽阙”新都一一雪玄殿。
吴天理负手立于石阶之上，黑袍被风掀起，神情沉静如冰。
他脚下的雪，已被夜色染成冷蓝的色调。
“北境五城的密探全部就位。”玄烬跪在他身后，语气中带着微微的寒意，““幽阙’现已掌控三分之一情报线。再过十日，南部的“雾影阁’也会并入我方。”
“很好。”吴天理轻声应道，“但不要忘记，我们是影。影不能造势，不能出声，只能藏于光之后。”玄烬抬头，却看到吴天理的神色微变一一他的视线，落在远处天边。
一道流光，从南方破空而来。
那并非魂师飞行之术，而是带着神圣气息的“圣徽传光”一属于武魂殿高阶使节的专用信道。片刻后，一名白衣女子落在雪地上，身披圣光披风，眼眸冷淡而庄重。
“吴大人。”她微微颔首，语气淡漠，“我奉教皇之命，带来一封密信。”
吴天理没有回应，只抬手。
玄烬上前接过信函，恭敬递来。
信封之上，没有任何印记，唯有一滴凝固的紫金蜡。
他拆开信，扫了一眼。
信中只有两句话：
“天理无情，然情即天理。
北境非终，帝心将裂。”
他眸光微凝，缓缓折起信纸，放入袖中。
白衣女子道：“教皇陛下说，若你仍记得“诺言’，便在三月之后，于北辰祭坛见。”
吴天理淡淡一笑：“武魂殿的使者，什么时候也学会用谜语了？”
“谜语还是劝告，全在于你如何理解。”女子回以平静一礼，转身而去。
雪落在她披风上，化作光点，顷刻间消失。
玄烬忍不住问：“主上，那封信一”
“烧了。”吴天理轻声。
玄烬怔住：“是。”
火光跃起，信纸化为灰烬。
那滴紫金蜡，在火焰中竟微微闪烁，如同一只眼睛。
吴天理低声道：“比比东……你在赌我还没断绝人心。”
他抬头，看向南方一一那是帝国的方向。
隐约间，天际浮现一道淡淡的金光，仿佛有神灵在注视。
天斗皇宫。
宁昭阳的寝宫被改造成了“灵殿”，整座殿宇中央悬浮着一颗半透明的光球。
那是“心脉”的具现之核一“帝心之源”。
他身披金袍，静坐在光球前。
胸口处，一道符文隐约浮现，与那光球同步跳动。
门外传来脚步声，雪清河缓步走入。
“陛下，北境传来消息，吴天理似在秘密重建监察体系。”
宁昭阳闭着眼，声音平静：“让他建。”
“……建？”雪清河一怔。
宁昭阳睁开眼，那一刻，她仿佛看到星光在他瞳中闪烁。
“朕需要他存在。影若灭，光则乱。让他继续，以为自己仍有自由。”
雪清河神情复杂，沉默片刻，道：“吴