心愈发紧皱，忍不住嘀咕了一句：“前头那位夫人到底发什么疯，非要把儿女送到这穷乡僻壤里来！”
薛家现在的夫人姓秦，秦夫人领了丈夫薛永年的意思，派心腹全嬷嬷来严州府接这两个孩子回京。
全嬷嬷一行人又是坐船又是乘车，好容易辗转到了严州府，再到县里，却被告知这朱家的祖宅和祭田还在几十里外的乡下。
结果又逢阴雨连绵，他们经验不足，走错了路，又陷了坑。
眼见天要黑了，马夫提议道：“车是不行了，不若我们先牵马走，到附近人家中借宿一晚，明早再找人来帮忙吧。”
“说得倒轻巧，还不是你们驾车不小心？这前不着村后不着店的，到哪儿去……”
全嬷嬷正埋怨着，扭头，却见不远处的另一个方向，有一个头戴斗笠、身披蓑衣的人，正走在路上。
这人个头很高，背着只大大的竹篓，手上拿着把弓，腰上挎了箭袋，像是生活在附近的猎户，散发着一股生人勿近的气质。
全嬷嬷眼睛一亮，立时便迎了上去，“这位小哥，请留步——”
她清了清嗓子，上前道：“我们行路在此，不慎摔了车，这会儿下着大雨没地儿可去，不知你家在何方，可否容我们借宿一晚？必当报偿。”
说话的时候，她刻意地晃了晃腕间的玉镯，展示了一下自己报偿的实力。
那猎户打扮的男人果然停步。
“你们是哪里人？大雨天，来这里做什么？”
这猎户的声音听起来很是年轻，戒备心倒是强。
全嬷嬷眼珠一转，答：“我们是自严州府来的，来乡下探亲——朱家，这边的朱家你听说过没有？”
斗笠微微偏斜，他透过雨水织成的帘幕，平静地看了这群不速之客一眼。
“你们去朱家找谁？”
全嬷嬷赶忙道：“我们是来探亲的，小哥可认识路？要是不远的话，现在就可以带我们过去，我们不亏待你，给你引路钱。”
这猎户小哥仿佛若有似无地笑了一下，眼神却冷了下来。
全嬷嬷正忐忑着，不知他是要拒绝还是要答应，紧接着，便见他转身，走在了他们前面。
“跟我来。”
……
雨越下越大了。
全嬷嬷开始有些庆幸在路上碰着了人。
不然这一瓢瓢的雨浇下来，在外头可怎么过夜？
可就这么跟着走，她的心里却也有些没底，忍不住和这猎户搭话。
“小哥什么年纪，家里就是做打猎这营生的吗？”
“朱家……朱家是有两个孩子在这边吧？一个小郎君一个小姑娘，不知你平时可有见过他们？”
年轻的猎户始终一言不发，直到此时，才隔着斗笠投去了隐晦的一瞥。
“你找他们兄妹俩做什么？”
全嬷嬷随口就道：“我此番，是给那姑娘说亲来的。”
她正想再问一问，还有多久才能到的时候，这猎户突然顿足，朝前方一指：“到了。”
全嬷嬷顺着他指的方向望去。
当年，朱家被牵连到太子谋逆的案子里，落得个抄家灭族的下场，阖府男丁最好的下场，也就是个流放。
好在这片田地是朱家的祭田。
按澧朝律令，家中的祭田和祖宅不在抄没的范畴。
不过即使没有被抄没，失去了靠山和人气的田地和宅院，也早已今非昔比，看起来很荒敝，四下都有青苔横啮。
全嬷嬷在心里啧啧两声。
那朱夫人果然是疯了，把儿女送到这样的地方吃苦，就为了和丈夫赌气。
她心生慨叹，正要上前叩门，却见这猎户小哥径直往前，竟是像回家一样，直接打开了门。
他摘下了背篓，站在门边，示意道：“进吧。”
全嬷嬷有一瞬犹疑。
这猎户和朱家