帕子，她慢条斯理地擦着手，唇边带着一抹淡笑，语气却不乏郑重：“当然，你以为我这一路披甲饮血，为得是什么？”她语调轻缓，像拂过耳畔的一阵暖风，却一句一句悄悄溶进元祁心底最柔软的地方。哪怕理智上知道她是为安抚自己，可胸口那股沉沉的暖意，仍是怎公也压抑不住地涌了上来。
见元祁神色稍缓，萧绥站起身，拂着衣袖朗声道：“行了，衙门和城郊大营那边都等着我去操持，我得先回去了。”元祁眉头一皱，脸上立刻写满了不悦：“这么快？那下次你什么时候再进宫见我？”
萧绥听着他语气里那股不加掩饰的亲昵感，心头翻涌起了一阵微妙的不适。她想起前些日子元祁那句“成亲”的提议一-本该只属于亲情的东西，忽然间被别样的情愫沾染，让她心生一种难以言喻的抵触。指尖微微收紧，她掩饰般整理了下大氅的襟口，略顿片刻，才不动声色地低声道：“最近公务缠身，怕是抽不出身来，等年后再说罢。”元祁闻言，登时坐直了身子，眉头拧成一团，声音也拔高了几分：“年后？年后还有半个多月呢！”
他盯着萧绥，像是急着要从她身上讨个确切的答复。可萧绥却只是微微一笑，潦草敷衍了几句，转身大步离去。
“萧从闻，你站住！我话还没有说完！”
元祁尖锐的声音从后方传来，萧绥只当作没听见，她的步履沉稳而果决，不因身后那人隐隐的怨气与不甘稍有停顿。袍摆划过门槛，像一阵清风般决绝消失在晨曦微凉的光影之中。
宫门外寒意凛冽，丁絮提早牵出马，守在宫门外，只等萧绥现身。见萧绥从宫门内缓步走出，顺势迎上前。
萧绥边走边低声嘱咐丁絮：“你去寻个稳妥的人，给礼部那边传个话，让他们近日找机会上道奏折，向圣人提一提给东宫选秀的事，太子如今已到了该要亲的年纪。”
丁絮脚步微顿，略带诧异地看了她一眼，却未多言，只低声应道：“是，属下明白。”
萧绥继续往前迈步，同时抬眼看向远方初升的朝阳。朝阳殷红如血，她看着看着，脑海中浮现起年幼时，元祁与自己嬉笑追逐时的模样。年少时的情谊最是珍贵单纯，可是时光无情，随着年岁渐长，无论儿时情谊再如何深厚，也终将被世情俗务磨砺得模糊了边界。或许等他身边有了佳人相伴，尝过世间真正的男女之情，便会明白自己与他的情分，不过是自幼相伴而生的依赖与熟稔，并非真正的思慕之情。念及至此，她沉沉吐出一口气，利落地翻身上马。缰绳轻轻一抖，马首微扬，鬃毛在风中撩出一道凌厉的弧线。
丁絮驾马紧随其后，二人并辔而行，行走在青石板铺就的行道上。这厢刚踏出没几步，前方长街上忽然传来急促的马蹄声。铁蹄破风，铮然作响，带起一阵凌乱的碎雪。
萧绥眉头微蹙，心头闪过一丝不悦，暗道是谁这般不守规矩，敢在宫门外纵马疾驰？正欲呵斥，那疾奔而来的身影已然逼近，目光一掠，竞是叶重阳。叶重阳眼见萧绥在前，勒马急停，缰绳猛然一收，马首高扬，前蹄腾空，扬起的雪沫打在他厚实的披风上。
他稳住身形，翻身下马，步履匆匆地几步上前，拱手急声道：“主子，有急报！今晨燕子崖那边突发雪崩，山道尽被厚雪掩埋！”萧绥心头猛地一沉，寒意仿佛瞬间从脚底攀上头顶，沿着脊背爬满四肢，整个人僵在马背上。她怔然望着叶重阳，似乎没听懂他在说什么，张了张嘴：“你说什么？”
叶重阳察觉到她神色异样，目光在她脸上一掠，连忙又道：“根据行进的速度估算，赶往南陵那一行人，恰好在今日过燕子崖，那北凉质子……恐有性命之忧。”
他话音落下，萧绥只觉脑中嗡然作响。她猛地攥紧缰绳，手背上青筋暴起，指节泛着骇人的冷白。她竭力让自己冷静下来，目光直直的钉在叶重阳身上：“你确定？不是误报？”