手！”孔有德压低的声音如同刀锋划过夜空。
他亲自带领着三百名最精锐的死士，率先跃入齐腰深的滩涂淤泥中，向着信号指引的方向摸去。
那座水门本是为城内排水而设，有铁栅栏封锁，但此刻在陈良策的刻意疏忽下，一道关键的插销已被提前弄松。
随着几声令人牙酸的金属摩擦声，铁栅栏被悄无声息地拉开一道缝隙，孔有德和他手下的死士如游鱼般钻入城内，甚至来不及喘息，便在陈良策派来的另一名内应的引领下，沿着阴影如一群猎豹扑向最近的城门。
守卫城门的后金兵虽然警惕，却万万料不到敌人会从城内杀出。
当他们发现不对时，冰冷的刀锋已经割开了他们的喉咙。
随着沉重的门栓被七手八脚地抽开，厚重的城门发出一声痛苦的呻吟，向内敞开。
这声呻吟便是总攻的号角！
早已在岸边等候多时的剩余明军如决堤的洪水般呐喊着涌入城中，一时间，喊杀声划破了镇江堡闷热的夜空，后金守军从睡梦中惊醒，仓促间抓起兵器抵抗，却已在奇袭之下失去了先机，被分割包围各自为战。
孔有德的目标非常明确，他无心恋战，一把推开前来报功的部将，指着火光映照下的城东，发出了嘶哑的咆哮：“不要管这些散兵游勇！直扑粮仓！烧掉它！”
他亲率一支精锐，如同一把烧红的利刃狠狠插向后金守军拼死保护的粮仓区，那里堆放着后金准备用于秋后西征的一部分粮草。
“放火！给我烧！一粒米都不能给建奴留下！”孔有德的吼声在火光中显得格外狰狞。
一支支浸了火油的火箭越过负隅顽抗的后金兵，射入高大的粮仓。夏季干燥的草料与木料遇火即燃，火借风势，巨大的火舌瞬间卷着浓烟冲天而起，将半个夜空映得血红。
与此同时，耿仲明在义州方向也成功地点燃了几个后金的军用屯堡。
整个南四卫地区烽火四起，警报的牛角号声此起彼伏，乱成了一锅粥。
……
后金盛京。
皇太极正在与代善、阿敏等诸贝勒商议着如何应对宁锦防线，就被紧急军报打断。
“报——大汗！南关急报！毛文龙部数千人夜袭镇江、义州等地，多处粮仓、屯堡被焚，损失惨重！”
“什么？！”皇太极一把推开面前的地图，霍然起身，脸上满是难以置信的神色，“毛文龙？他哪来的兵力和胆量？”
在他看来，毛文龙部虽然得到了一些补充，但这些年苟延残喘之下早已是强弩之末，发动如此规模的袭扰，简直是天方夜谭。
然而，接二连三的战报由不得他不信！
皇太极怒吼道，“让阿敏立刻带镶蓝旗的甲兵去，把毛文龙的脑袋给本汗提回来！”
“回大汗，”一名信使颤声道，“阿敏贝勒已经带兵赶过去了，但毛文龙的兵马一击即走，早已登船退回海上，我军水师不及，根本无从追击。”
皇太极一拳砸在桌案上，震得茶杯嗡嗡作响。
毛文龙这一刀捅得太狠了，这不仅仅是烧掉了一些粮草，更是打乱了他全盘的战略部署。
为了防止毛文龙再次袭扰，他必须从准备用于西线的兵力中，抽调精锐加强辽南的防御。
这对于兵员本就紧张的后金来说，无疑是剜心之痛。
“毛文龙……朱由检……”皇太极咬牙切齿地念着这两个名字，眼中寒光闪烁。
……
数日后，京城。
一匹快马身负“六百里加急”的黄旗，在盛夏的官道上卷起一路烟尘，从德胜门飞驰而入直奔紫禁城。
乾清宫内，朱由检正在批阅奏折，当司礼监秉笔太监王承恩将捷报呈上时，年轻的皇帝脸上不动声色，内心却已是波澜起伏。
他展开奏报，仔仔细细地看了三遍。
“东江总兵