记错，的确是自查？”
薛姨妈道：“我特地寻了邸报来瞧，的的确确是自查。”
陈斯远笑道：“那就无妨了……据我所知，曹郎中生性谨慎，断不会犯下此等大错。想来是历年积欠为御史所闻，这才奏了其一本。”
薛姨妈听他这般说，兀自不肯相信，犹豫道：“虽是这般说，可总是犯了官司……这，来日曹郎中会不会夺职下狱？”
陈斯远思量着一事不烦二主、送佛送到西，又想着好些时日不曾面见燕平王，便道：“姨太太既不放心，那我这几日往王府走一遭，将此事问明了再与姨太太说道便是。”
薛姨妈顿时面上缓和下来，微笑道：“劳烦远哥儿了……实在是事关重大，那曹家女千好万好，可再好也不能犯了官司啊。”
陈斯远摆手道：“姨太太心思我自是知晓，所谓‘可怜天下父母心’，文龙那婚事是该慎重。”
薛姨妈笑着颔首，又道：“昨儿个蟠儿来了信儿，说是都照着远哥儿的主意办着呢，料想不日必有好事儿传来。”
陈斯远笑着颔首，薛姨妈见其气定神闲，顿觉心下又起波澜。
为着薛蟠的婚事，薛姨妈这几日没少奔走。她本是内宅妇人，其夫在世时，何曾打理过外间杂乱事？
待其夫过世，迫不得已这才支撑门户。也不知有多少回，原本小事一桩，薛姨妈浑不当回事，转头却惹出大祸来——便有如薛蟠的案子；又不知多少回，寻思着惊天的大事落下，薛姨妈惶惶不安，转头却又发觉不过是虚惊一场。
越是支撑门户，薛姨妈越觉心累，时而便琢磨着寻个妥帖的帮手为自个儿，为薛家来遮风挡雨。
眼看陈斯远这般气定神闲，不过三两句便将自个儿的困扰解了，薛姨妈心下不禁愈发异样。
她心思杂乱，不免有些欲言又止，说起话来颠三倒四。一时问陈斯远课业，一时又说起暑气太浓，须得防着中了暑。
待胡乱说过几句，薛姨妈只觉再待下去难免失态，便紧忙起身告辞。
陈斯远将其送出院儿外，心下难免古怪。转念一想，许是事关重大，薛姨妈这才乱了方寸？
正要回返正房里，便有苗儿寻了过来。
“大爷，大老爷正寻大爷说话儿呢。”
两日不见，苗儿一双眸子上下扫量着陈斯远，恨不得将其生吞活剥了一般。
陈斯远到得近前问道：“姐姐可知是什么事儿？”
“理应是好事儿，我瞧着大老爷正抚须大笑，绕着外书房来回踱步呢。”
陈斯远心下纳罕，便随着苗儿往东跨院而去。到得外书房里，果然有如苗儿所言，大老爷贾赦面带笑意，一手负于身后，一手抚须，踱步之间志得意满。
“远哥儿来了？快坐下说话儿。”
陈斯远拱手道谢，旋即撩开衣袍在下首落座。
贾赦也不兜圈子，径直说道：“今儿个得了信儿，说是海贸的出息行了飞票寄来京师，内府不日便会连本带息一并送还。”
陈斯远暗自舒了口气，不禁笑道：“外甥为姨夫贺。”
贾赦哈哈一笑，摆手道：“说来也是多亏了远哥儿，不然老夫又哪里赚得到银子？”顿了顿，又道：“老夫听闻，那海贸后续还有些首尾，主意还是远哥儿出的？”
陈斯远心下腻歪，贾赦这厮果然贪得无厌。此前内府银子不多，这才要借鸡生蛋。待海贸回了款，内府可就不缺银子了，又怎能容旁人染指内府营生？
因是陈斯远便说道：“姨夫，此事虽是我在一旁出谋划策，可到底是内府营生，咱们家只怕不好参与。”
“唔，也是。”贾赦略略蹙眉，便道：“你姨妈这两日念叨着呢，快去后头瞧瞧吧。”
“是。”陈斯远起身告退，出了外书房便往三层仪门而来。
待苗儿引着陈斯远入得正房里，抬眼便见邢夫人仰坐