大衣、口中衔着烟斗的男人大步走入，停在松鹤的办公桌前。松鹤抬眼，语气平和却意有所指：
“陆军统，我以为这件事已经结束了。明珠方面的态度，你应该很清楚。”
陆年没有立即回答，只是深深吸了一口烟。灰雾缭绕之间，他低沉开口：
“只差最后一步，院长。我们需要一个能够承受“那种力量’的法师……他是最合适的人选。”“协会已经明令禁止相关研究，”松鹤微微前倾，声音压低，“你不该继续。”
“禁止？”陆年冷笑，“他们坐在高塔里签署禁令的时候，前线的尸体都快堆成山了！我们不如妖魔，就是因为这具肉身太过脆弱！释放魔法的时间太长！而我的研究，能彻底改变这一切！”
他越说越激动，烟斗在指间微微发颤：
“它能让人真正超越极限！不需要星子，不需要描画，魔法将成为身体的一部分……就像呼吸一样自然！这样的力量，难道不该被释放吗？”
“当初是谁支持我们立项？是谁拨的款、签的字？现在遇到一点挫折，就说这是“禁忌’？”陆年逼近一步，声音嘶哑，“黑魔法曾经也被视为禁忌，可现在呢？它就在教科书里！恶魔系……凭什么不能走向光明！”
松鹤沉默良久，最终只轻声反问：
“即便与全世界为敌，你也坚持？”
“如果是为了人类的未来，我不在乎与谁为敌。”陆年目光灼灼，“告诉我他们的位置。”松鹤注视他片刻，终是叹了口气：
“……金林荒城。”
陆年不再多言，转身离去。
走出学院，他从大衣内袋取出一支录音笔。
按下回放，刚才的对话一字不差地重现。
他冷笑一声，烟斗的火光在夜色中明灭不定。
“有事我来抗？你坐收渔翁之利？没那么容易……老登！”
东方莫邪一行人搭乘的航班降落在距离金林市最近的康宁市后，明珠学府与帝都学府共十七名学员便不得不开始徒步向目的地进发。
在这片妖魔肆虐的区域，任何机械的轰鸣都无异于自杀行为，随时可能招来成群妖魔的围攻。徒步前行途中，东方莫邪敏锐地察觉到，穆宁雪的视线不时若有若无地落在他身上。
（看来，穆卓云是将最终的决定权交给了穆宁雪自己.……）