“铛——！”锣鼓喧天，人群嘈杂，今日的小渔村显得格外热闹。
原因无他，税吏大人大驾光临，没人敢在这个节骨眼上怠慢托大，纷纷停下了手头活计。
毕竟若是出现点什么差池，被安上个偷税漏税的罪名，那可不是闹着玩的。
无论是忙着出海捞鱼的渔夫、还是腌坊做工的女人，全都在村头大树下排起了长龙。
两名身着皂衣、腰挎短刀的税吏，大马金刀坐在一张临时搬来的破桌子后面。
为首的留着两撇鼠须，人称钱税吏。
他眯缝着眼，慢条斯理地翻着手中税册，旁边一个年轻些的则负责唱名、记账。
队伍缓慢向前挪动。
什么淋尖踢斛、火耗克扣的戏码，在钱税吏手中耍得炉火纯青。
每次唱名就跟催命符，让本就贫苦的渔民们更加愁容满面。
“下一个！赵老栓！”
年轻税吏扯着嗓子喊。
人群中一阵骚动。
只见一个老渔民，在另一个拄着拐杖、脸色苍白的年轻人搀扶下，颤巍巍地走上前来。
哆嗦着掏出一个干瘪的破布袋子，解开袋口，将寥寥几十枚铜钱、以及一些零散的贝壳给倒了出来。
钱税吏眼皮子都没抬：“赵老栓，丁税、渔税，统共......二钱又一百文！”
“钱、钱爷......”
赵老栓声音沙哑，带着哭腔：“求您开开恩，宽限几日吧！我儿子前些日子在渔场，被黑岩岛的人捅穿了腿，差点没命啊！”
“家里攒的那点钱，全部、全部都拿去给他请郎中、抓药保命了，实在是......实在是拿不出那么多啊！”
他指着身旁虚弱不堪的儿子哀求。
旁边有相熟的渔民也忍不住帮腔：“是啊钱爷，他儿子这伤重着呢，差点就没了！”
“赵老栓家的情况大伙儿都知道，这次是真遭了难了！”
“唉，黑岩岛那帮畜生，下手太狠了！”
人群里响起一片同情叹息。
但更多的渔民只是沉默的低下头，攥紧了自己怀里干瘪的钱袋。
谁家不是勒紧了裤腰带在凑这税钱？
想帮，也是有心无力。
钱税吏这才抬起三角眼，扫了眼年轻人苍白的脸，又掂了掂桌上那点可怜的铜钱贝壳。
“哼！遭难？谁家还没个难处？”
“这税钱是仙朝旨意、官府铁律，你儿子打架斗殴伤了腿，那是他自找的，还能赖上仙朝不成？没钱，那就按规矩办！”
说着，
他朝旁边的年轻税吏使了个眼色：“记下，赵老栓，抗税不缴！按律，可拘押、罚没家产，或罚徭役抵税！”
年轻税吏立刻提笔。
赵老栓吓得魂飞魄散：“钱爷！使不得啊！我、我这就去借！这就去借！”
周围渔民们面露不忍，纷纷别过头去，眼看着两名税吏身后的帮闲就要上前拿人。
就在此时，
一个小小的身影，像条游鱼一样飞快地挤到赵老栓身旁，将几钱碎银猛地塞进他钱袋里。
“赵爷爷，拿着！”
陈小鱼飞快地说了句。
然后立刻又缩回人群，躲到了母亲王氏和李长生中间。
赵老栓只觉得手里一沉，低头一看，干瘪的钱袋里赫然多出了几块白花花的碎银！
他猛地抬头，正好对上陈小鱼的大眼睛，而在其身旁，赫然正是李长生。
他瞬间明白了什么，
一股难以言喻的酸楚和感激涌上心头。
来不及多想，也顾不上问，立刻将钱袋里的东西一股脑倒在桌上。
“钱爷有了！您看！”
钱税吏看着桌上突然多出来的几钱银子，眉头一皱，狐疑地扫了眼人群，但却并未发现什么异常。
待清点完，