流岩群岛岛屿星罗棋布，其附属岛礁如珠玉散落，大小不下百余。
有渔岛名碧潮，一片僻静浅滩上，横卧着一道人影，引起了几名回港渔夫的注意。
众人惊疑不定，正欲结伴上前查看。
岂料那壮汉猛地一颤，竟摇晃着爬了起来，身形似铁塔，顿时令有心查探生死的众渔夫心生畏惧，纷纷止步，不敢再前。
“嘶——”
周大虎直起身，脖颈骨节发出一连串“咔吧咔吧”的沉闷异响，剧烈的酸胀感让他忍不住倒抽一口凉气。
尚未弄清身处何地，他一个激灵，猛地想起了什么，急忙环顾四周，目光四下逡巡。
碧波起伏、沙鸥翔集。
自己此刻正置身一片僻静海滩。
几名渔夫交头接耳，目光不时瞟来，却唯独不见那神秘黑袍人的身影。
侥幸死里逃生，这让他庆幸之余，心中又不免涌起一阵难言的失落。
“那位前辈的手劲忒大......”
遭遇六七名海匪围攻，本以为会是场恶战，岂料那黑袍人深藏不露，先将自己打晕，随后褪去黑袍，翻手便镇压了海匪。
若非自己在武馆苦熬筋骨，体魄远超常人，得以提前苏醒，恐怕至今被蒙在鼓里。
但既然那位前辈不愿暴露秘密，他也就趁着争斗结束前，再次将自己拍晕了过去。
“俺已记住前辈七分面容！”
周大虎心中暗喜，虽不是十分，但他觉得若是下次相遇，自己定然能将其认出。
“不过那位前辈身手了得，竟还豢养了一头凶悍恶鲛，属实是个深藏不露的高人，也不知是出身清湖哪家？”
这等身手不凡、又兼具御兽秘法的高人，只可能是清湖城中那些世家大族出身。
他下意识便如此猜测起来。
“不对！”
念头刚起，他又猛地摇头。
那位前辈身着粗布麻衣，萦绕着一股浸润到骨子里的鱼腥气，这分明是长期操持海上贱业的特征。
与清湖城中那些高门大院走出来的，锦衣熏香的老爷公子，气质天壤之别，这又作何解释？
“俺想不通啊！”
周大虎烦躁地挠了挠后脑勺。
他越想越毛躁，思绪纷乱如麻，索性便不再深究，高人行事，自有其道理，何须他这个粗人操心？
且师父说过，世间一切皆有缘法，顺其自然即可，若是与那位前辈有缘，日后自会再见。
话虽如此，但滴水之恩当涌泉相报，何况是救命？他准备回去暗中打听前辈踪迹，若是能寻到最好，届时将报酬奉上，皆大欢喜。
若寻不到，再讲那什么缘法罢。
不过在此之前......周大虎眯起一双铜铃虎眼，后槽牙咬得嘎嘣作响：“今日这事儿不算完！等俺回去，也得跟某些人好好清算！”
“俺可不懂缘法，俺只通拳脚！”
“王记！”
——
李长生早已远去，并不知晓此间后事，殊不知已然“暴露”，成了那故人血脉周大虎眼中的前辈高人。
将那莽撞汉子送上岸后，他这位“高人”便撤去易容伪装，恢复了原本容貌，褪去黑袍，披上蓑衣和斗笠，重新变回了那个再寻常不过的老渔翁。
脚下篷船渔获满仓，李长生正摇着橹，船桨拨开粼粼波光，慢悠悠朝金沙岛方向划去。
“嗯？”
忽地，他摇橹的动作微微一滞。
残阳熔金，将海天相接处染成一片赤红。
就在那绚烂瑰丽的光景中，一支庞大舰队的轮廓刺破霞光，缓缓浮现。
楼船高耸数丈，旌旗蔽空、迎风招展。
数艘三桅战船拱卫左右，帆影憧憧，舰队上空，数只矫健鹰隼盘桓巡梭，监察巡视。
李长生并非没有见过海上商队，但这支船队非但