午门广场的青石地，被晨露浸得发滑，脚踩上去“滋啦”响，像踩在结了薄冰的湖面上，凉意顺着鞋底往骨头缝里钻。
谢迁被缇骑押到广场正中时，膝盖一软，“咚”地砸在青石上，疼得他眦牙咧嘴，却死死攥着官袍下摆，指节泛白如霜一就算成了阶下囚，他还想撑着“内阁次辅”最后的体面。
“谢次辅，抬起头来。”
朱厚照的声音透过铜喇叭，在空旷的广场上荡出回音，每个字都像冰冷的石子，砸在谢迁心上，“周伦供称，你自弘治十七年起，便与宁王朱宸濠有书信往来，替他在朝堂上传递消息，可有此事？”谢迁猛地抬头，花白的眉毛拧成疙瘩，唾沫星子喷了身前缇骑一脸，声音劈得像破锣：“陛下明鉴！臣与宁王素无往来！周伦这是血口喷人！他想把水搅浑，好脱自己的罪！陛下万不可信他的鬼话！”人群里响起窃窃私语，声音压得极低，却还是飘进每个人耳朵里：
“宁王？就是那个在南昌招兵买马、私造兵器的朱宸濠？”
“若真勾结藩王，那可比刘健的「谋逆’罪重多了一一这是通藩啊，要灭九族的！”
“谢迁平时看着清正，怎么会跟宁王扯上关系？”
“素无往来？”
陆炳从怀里掏出一叠泛黄的信笺，高举过头顶，信笺在风里“哗啦”飘，像一面面认罪的白旗：“这是从周伦府中搜出的，你写给宁王亲信的回信！上面写着“江南盐利，可共图之’，还说“京营兵器老化，可趁机筹备’一这话作何解释？”
谢迁的脸瞬间褪尽血色，嘴唇哆嗦着，手指抖着指向信笺，声音发颤：“假的！这是伪造的！我的笔迹不是这样！不信可找翰林院的学士来验！他们天天看我的奏折，认得我的字！”
“不必验了。”
朱厚照淡淡开口，指尖轻轻敲着龙椅扶手，“咚、咚”响，像在给谢迁的狡辩倒计时：“朕早就让翰林院掌院学士验过了，字字都与你的笔迹一致。”
他对张永使了个眼色，张永立刻捧着一个锦盒上前，打开盒盖“咔哒”响，里面是几本谢迁的奏折手稿，纸页泛黄，上面还有他批改的朱砂痕迹，墨迹都有些晕染了。
“各位大人不妨看看，”张永扬声道，声音传遍广场，“手稿上的“谢’字最后一笔弯钩，与信笺上的分毫不差！连你写“迁’字时，习惯少写一点，都一模一样！”
广场上的议论声戛然而止，死一般的寂静。
有几个胆大的官员凑过去看，看完倒吸一口冷气，赶紧往后缩了缩一一连这种细节都对得上，这罪怕是赖不掉了！
谢迁瘫在地上，突然像被踩了尾巴的猫，哭喊起来，声音里满是绝望：“陛下！臣是被冤枉的！这定是刘健的圈套！是他想拉臣下水，好让自己少受些罪！”
他突然想起什么，眼睛一亮，像抓住了救命稻草：“他府里有个地窖！藏在假山下面，里面有无数密信！都是他跟藩王往来的证据！里面肯定有真凭实据，能证明臣的清白！”
这话像一道惊雷，劈得众人措手不及。
谢迁这是慌不择路，把刘健的地窖供出来了？连押着他的缇骑都愣了愣，手上的力道松了半分一一这可是连他们都没查到的线索！
朱厚照的嘴角勾起一抹不易察觉的笑，眼神扫过谢迁，像看一只跳梁小丑：“地窖？刘健府里有地窖？谢次辅怎么知道得这么清楚？你去过？”
谢迁这才意识到自己说漏了嘴，脸色由白转青，舌头打了结，支支吾吾道：“臣……臣是猜的。像刘健那样的人，肯定藏着见不得人的东西，有地窖也不奇怪……”
“猜的？”
陆炳冷笑一声，从怀里掏出周伦的供词，展开“哗啦”响，纸张都被风吹得发颤：“周伦招认时，曾提到刘健的管家刘忠，每隔三月就去假山后送一次东西，说那是“给南边藩王的礼’，还说“绝不