“要去延康城，得坐那种官家的大宝船！不过那船票，可不是你们这和种……”
船老大的话说到一半，便戛然而止。
他的眼睛瞪得溜圆，死死地盯着秦渊伸出的手。
那只手上，托着一枚龙眼大小的珠子。
珠子通体赤红，内里仿佛有火焰在流淌，散发着温润而精纯的元气波动。
“火元珠！”
旁边那个满脸横肉的刀客失声惊呼。
他身边的几个同伴，眼神也一下子变得贪婪而又忌惮。
这可是火元珠，由天地火元之气凝结而成的宝物。
一枚就价值千金，是他们这种在刀口上舔血的江湖武人，一辈子都未必能赚到的财富。
船老大狠狠地咽了口唾沫，脸上的鄙夷之色早已荡然无存，变成一种近乎谄媚的恭敬。
“这位……这位公子爷，您……您这是？”
他结结巴巴地问道。
秦渊面色平静，随手将火元珠抛了过去。
“够不够买下你这条船？”
船老大慌忙伸手接住，那温热的触感和澎湃的元气让他浑身一哆嗦，差点没拿稳。
“够！够！太够了！”
他点头如捣蒜，脸上笑开了花。
“别说买下我这条破船，就是买十条都够了！公子爷，您想去哪？小的马上给您开船！”
那几个江湖武人面面相觑。
他们刚才还想给这个“山里小子”一个下马威，没想到对方随手就丢出了一件他们可望而不可即的宝物。
这哪里是山里小子，分明是一条过江的真龙。
那个横肉刀客更是感觉脸上火辣辣的，恨不得找个地缝钻进去。
秦渊却连看都未曾看他们一眼，目光扫过那艘客船，淡淡地摇了摇头。
“太慢了。”
说完，他不再理会那已经陷入狂喜的船老大，牵起仙清儿的手，转身便走。
“哎？公子爷！公子爷您别走啊！”
船老大急了，捧着火元珠追了上来。
“这……这宝物太贵重了，小的受之有愧啊！”
秦渊脚步未停。
“赏你了。”
淡然的声音远远传来，他和仙清儿的身影已经汇入了渡口的人流之中，转瞬不见。
沿江东行数十里，一座颇具规模的临江城池出现在眼前。
城墙高耸厚重，以巨大的青石垒砌而成，上面还残留着刀劈斧凿的痕迹，透着一股饱经风霜的沧桑。码头上泊满了各式各样的船只，桅杆林立如森。
车马行人川流不息，在宽阔的城门口进进出出，好不热闹。
城门之上，一块巨大的牌匾高悬，上书三个龙飞凤舞的烫金大字一一堤江县。
这里是涌江下游的一个重要枢纽，商贸繁盛，消息也自然格外灵通。
秦渊带着仙清儿步入城中，一股浓郁的人间烟火气扑面而来。
城内街道宽阔，两旁店铺林立，酒楼、茶馆、当铺、兵器坊……应有尽有。
青石板铺就的地面被行人踩得油光发亮，街上小贩的叫卖声、孩童的嬉闹声、车马的喧嚣声，交织成一曲繁华热闹的交响。
仙清儿彻底看花了眼，小脑袋转来转去，看什么都觉得新奇。
秦渊找了一间看起来颇为热闹的茶馆，拣了个临窗的位子坐下。
“小二，来一壶好茶，再上几碟你们这儿最有名的点心。”
“好嘞！客官您稍等！”
店小二麻利地应了一声，很快便端上了茶水和几碟精致的糕点。
仙清儿欢呼一声，立刻捏起一块桂花糕塞进嘴里，幸福地眯起了眼睛。
秦渊则端起粗瓷茶杯，一边品茶，一边不动声色地听着周围茶客们的议论。
这三教九流汇聚之地，往往是消息最灵通的地方。
“哎，听说了吗？