楚芜厌却恍若未闻，拉着一张脸，将叶凝搭在别的男人身上的手逐一拽下来，而后竞旁若无人地将人拉到自己怀中，姿势暖昧地俯下身来。“你要干嘛一一”
“别动。”
霸道的檀香气息瞬间充斥了整个鼻腔。
叶凝脊背骤凉，正欲召出神弓，手中却忽然被塞了一幅卷轴，还没来得及查看，继而灵台一烫，楚芜厌的声音通过神识传来，直接撞上她的魂体。“别出声！这是鲛皇宫地图，为了不被他们察觉，我下了禁制，只有你的灵力可以打开地图。阿凝，我知道妖鬼联手有鲛人族参与，无论试炼结果如何，事后我都会陪你去鲛皇宫闯一闯。”
她果真没再动，只下意识抓紧了手里的东西。模样竞让人觉得有几分有些乖觉。
少女身上的气息很好闻。
楚芜厌的手不自觉地抬起，却又悬在距离她后背的三寸之处。良久，他抿了抿唇，将满腔欲念都压了下去，松开怀里的人，往后退了一步。
“鲛人族不简单，万事小心。”
楚芜厌忍不住又嘱咐了一句，这才转过身，准备同华敏离开。“等等。”一道清婉的声音从身后追来。
楚芜厌回身去看。
叶凝从乾坤袋中召出赤霄剑，拂袖一挥，将附在剑身上的铭文封印解开：“楚芜厌，你这人自负，行事向来独断专行，旁人的想法于你而言，不过耳旁风。但你有一点你说对了，夺魁之事，我志在必得。拿好你的剑，别拖我后腿！赤霄剑从少女手中飞出。
楚芜厌抬手接住，淤积在脸上的阴霾忽然一扫而空。他笑了起来，唇角的笑意是久违真切：“定不负殿下。”大
宫殿外似有一层结界，阻隔了海水，入殿后，众人像在陆地上一般行走自如，三三两两地分散开来，各自结伴而行。叶凝本想趁试炼机会同段简单独聊一聊，也想为她没能如约与他组队之事道歉。可苏望影却同牛皮糖一般，走哪儿跟哪儿，怎么也甩不掉。段简也察觉出来了，沉闷着不愿说话。
宫殿内的布局宛如迷宫，曲折幽深，这里似经历过一场坍塌，本就复杂的通道被碎石和横梁阻断，愈发难以辨认方向。殿内光线很暗，嵌在石壁上的夜明珠早已破碎，只剩下零星的光点，勉强照亮脚下的路。
三人拐过几个弯，脚下的道路却愈发狭窄，不过多时，竞窄得仅容一人通过。
段简取出一张符纸，轻轻一晃，那符纸便燃起一簇光焰，勉强照亮了前方的路。
他率先迈步钻入那逼仄的通道，借着微光转身朝叶凝伸出手，道：“殿下，这路不好走，你跟紧些。”
叶凝盯着那双骨节分明的手看了一会儿，紧抿着唇，却并未将手给他。片刻后，她抓住裙摆，绕过苏望影，迈步走进那条狭窄的小道。那只悬在半空中的手明显一顿，而后略显僵硬的五指缓缓握拳，无力地垂落。
叶凝心里也不好受，却只能垂着眸，装作没看见。反倒是苏望影，见段简失落地转身，眉梢一挑，唇边勾起一抹似有若无的笑意，抬脚跟着迈入了小道。
“段长老一颗赤子之心，可惜错付了人。圣女殿下是我的未婚妻，我自然会好好保护她。”
他唇角的笑意带着几分玩味，语气中也颇有几分宣示主权的霸道。他与师尊宁妄实在太过相似，段简心心里多少有些打鼓，即便心里堵着气也不敢随意发作，只冷冷道了句：“婚约之事，又岂是你一面之词？”苏望影闷闷一笑，不再说话。
叶凝忽然皱起了眉头。
不对。
苏望影不对。
她尝过情爱的滋味。
知道有人与自己喜欢同一人时，并不会生出英雄所见略同的念头，反倒会变得警惕、急躁，甚至不悦，就像争奇斗艳的孔雀，处处都想压对方一头。这是人之本性。
可苏望影的表现却显得太过平静，仿佛所谈论之人并非与自己有婚约，