天色黯淡，国公府的书房却亮如白昼。
孟仲良跪伏于地上，满头涔涔冷汗，头颅深埋，不敢抬起半分。
陆观阙饮尽汤药，慵懒向后靠去，语气平静无波：“孟大姑娘，真真是个人物。未过门，便惹出这棘手之事。”
他轻叩紫檀扶手，语气冷嘲道：“是觉着我命不久矣，便急不可耐地去攀附别家。”
“是么？”
孟仲良紧闭双眼，浑身颤抖如筛糠：“求世子爷，饶她一命，她日后定当……”
“住嘴。”
陆观阙手中茶盏骤然脱手，在地上摔得粉碎，瓷片四溅。
他眼底寒芒如刀：“日后？你还敢提日后？”
“臣教女无方，世子爷打也打得，骂也骂得。一切听凭世子爷发落。”孟仲良的声音带着绝望的嘶哑。
“打？骂？”
陆观阙眼神微动，语气疏淡如烟：“孟大人不如想想，该如何向圣上交代这桩婚事吧。”
“圣上？！”孟仲良猛地抬头，面无人色。
侍立一旁的德叔深吸气，自袖中取出圣旨，肃然展开，朗声宣读：
“朕承太后慈谕，感秘书丞孟氏嫡女，家世华胄，性秉端淑，动止有仪，婉嫕堪嘉。特以配世子观阙为妃，命有司卜吉日成礼。钦此！”[1]
圣旨念罢，孟仲良僵直趴伏在地，形同一尊失了魂魄的石像。
陆观阙递了个眼色。德叔会意，清了清嗓子，声音陡然转厉：“原先那套婚嫁仪程，我们国公府早已置办齐整。便是这道圣旨，亦是我们世子爷亲自入宫求来的。”
“世子爷一片苦心，唯恐委屈了孟家姑娘。可万没想到，你们大姑娘竟敢惹出此等祸事，陷世子爷于两难之地，更令国公府颜面扫地。”
“德叔。”陆观阙略一摆手。
德叔立刻收声，躬身道：“老奴在。”
“派人看紧孟大人。”陆观阙的声音听不出喜怒，“明日，宫里自会再降一道旨意。”
听闻“旨意”二字，孟仲良惊得浑身一颤，头埋得更低，几乎要嵌入砖缝中。
他原想着让孟悬黎替孟岫玉出嫁，把孟岫玉与潘家的事遮掩过去，谁知这孟岫玉闯下弥天大祸。现下，非但攀附国公府无望，更恐累及满门性命。
等等。
旨上所言，乃是孟氏嫡女？
若……若能将悬黎也记作嫡女，岂非可以鱼目混珠？
冬夜深沉，天色幽紫，如同蒙着蛛网灰烬的蔫茄子。书斋内死寂一片，落针可闻。
陆观阙正欲起身，却见孟仲良猛地挡在跟前。
陆观阙眼眸微眯，似笑非笑，居高临下睨视着他：“孟大人，这是想好对策了？”
孟仲良额头抵住冰冷的地砖，声音带着孤注一掷的急切：“臣有两女，长女岫玉，小女悬黎。若将悬黎记在臣夫人名下，即为嫡女。如此便与圣旨所言……”
“一般无二！”他几乎是喊出来的。
陆观阙面色难测，唇角勾起一丝极淡、极冷的笑：“孟大人想得倒真是周全。”
“若我，不肯要呢？”
“是是是，世子爷说的是。”
孟仲良慌忙赔笑，额角冷汗如浆涌出：“悬黎出身是低了些，可她近来在家中苦读诗书，进益颇大。况且，这孩子最是谦卑柔顺，世子爷您从前也是见过的。”
陆观阙复又坐下，指尖漫不经心划过案几边缘，语气意味不明：“可本世子怎么记得，她总是被忽视，还总是被人欺负呢？”
他仿佛在投诱饵：“日后若进了国公府，只怕是要招人笑话的。”
孟仲良听出话中有转圜余地，慌忙指天发誓：“世子爷放心，明日……”
“不！今晚起！臣便加派得力人手，寸步不离护着悬黎。定将她照顾得妥妥帖帖，绝不教她受一丝一毫的委屈。”
陆观阙轻蔑至