第25章豆花米线
连池风尘仆仆地走到夜市，远远瞧着，就觉着不对。今日桥头的摊子比往日少了好几位。走近一看，不仅江娘子没来，临摊的宽婶也不在。猛地想到，今日中秋，江娘子怕是忙着吃团圆饭，没空出来摆摊了。连池暗自后悔，都怪昨儿个没多嘴问一句，要不然他也不用为了这条两斤大鲫鱼跑断腿，又巴巴地往横桥子上跑了个空了。当然，他的问题事小。关键是，他家大人在家宴上压根没吃几口，就等他带热乎乎的鱼汤回去呢。嗳，这该怎么跟大人交代才是。他灰头土脸地往回走。又内心实在忐忑，担心沈寻知道这消息饿一宿胃疾要犯，临到门前拐了个弯，去马铛家羹店买了碗三脆羹，这才鼓起勇气进了家门。此时的沈寻正坐在院子里的老槐树旁，与那八哥鸟有一搭没一搭地说着话。一个说“翠嘴，今日中秋好光景”，一个道“得了吧，呆瓜”。一个笑“连池都教了你些什么啊”，另一个没答，只摇头摆尾，朝院门的方向扇动了两下翅膀。
沈寻便晓得这是连池回来了，起身相迎，却见他手上还拎着那条二斤大鲫，步履飞快，将食盒和鲫鱼一并搁在槐树下的石桌上。心凉了半截，沈寻大概猜到了。果然下一瞬，就听连池嗷嗷叫道：“大人，今日江娘子没出摊。”
沈寻没多言语，只打开了漏出些许热气的食盒：“三脆羹啊。”碗里的扁尖笋、小蕈和枸杞头闷得又黄又瘪，单从卖相上来看，就很难让人提起胃口。
他虽从不晓得这羹的味道，却记得刘廉说过，三脆羹吃的就是春日里的新鲜劲儿。得取最嫩的笋、最鲜的蕈，还有春日里新发的枸杞嫩叶，才鲜汁四溢、口口生脆。
如今这碗三脆羹，瞧着像是到了迟暮之年。他端起木碗，没多咀嚼，便将整碗羹咽了下去：“秋日食春羹，还是差了些。”连池依旧听得云里雾里。但不用猜也知道，他家大人是因为没吃着江娘子做的鱼汤发愁呢：“大人，今日江娘子可能在家过节，要不明日奴再跑一趟，还找那新鲜的二斤大鱼。”
“不必了。“沈寻摇了摇头，“明日暂且不用备鱼，胡椒也给我吧。”连池在腰间一顿摸索，把装胡椒的布兜子递给了他：“要是江娘子知道，这些胡椒是您花了一锭金子买的，肯定会高兴的。”沈寻不置可否，信步进屋去了。
隔日，他坐在大理寺的办公桌案前打盹。
刘廉嘴里啃了个红糖炊饼，捧着折卷过来，绕着他走了好几圈。有时拿袖子掸掸案卷架上的浮尘，有时心不在焉地翻两页架子上装饰用的古书，但大多时候，双眼都在沈寻的身上上下游走。被打量之人悠悠转醒，抬眸看他：“何事，书都拿倒了。”刘廉笑得意味不明：“我难得见你有了两日精气神，怎的今日又成了这副旁人欠了你十两金的便宜样。很难叫人不心生疑虑、想入非非。”沈寻打了个哈欠，打开桌案上的案卷，随手在上面勾了两笔：“随你怎么想。”
把古书放回到书架上，刘廉贴近来，挨着他的身子，将他跟前的案卷缓缓挪开：“你我都晓得，这案子横竖还是那样，你多看一眼，就多烦心一刻。要我说，不如今晚上与我去那横桥子夜市上散散心，我带你去尝尝江娘子家的浇汁豆腐。”
“我跟你说，那浇汁豆腐简直……
话没说完，他正往嘴里送的红糖炊饼被沈寻抬手一按，塞得更深了些。刘廉被噎得说不出话来，抱着脖子两眼瞪得溜直，匆匆忙忙扒拉桌案边的茶壶，拿起来就往嘴里倒。
那茶壶下的红泥小炉哔哔啵啵上旋着烟气。等他把茶壶放回去，沈寻不紧不慢地来了句：“刚煮下的，水还没开。”过了好一阵，刘廉才缓过劲来，叉手站在桌前，险些蹿起来了：“沈觅之，你跟钱博士好的不学，竞学些胡作非为。你说说，最近是不是又回去看他老人家了？还把小时候玩的那套搬出来了，谋害起大理寺九品评事了。”沈寻失笑，不语。