当江知味一家子沉浸在讨论美食的喜悦中时，沈寻却一个人恹恹的，举着鱼竿往蔡河边上走。
蔡河本名惠民河，因接通蔡地，才有了这个俗称。
它从城中流出，分为两个支流。由北向南，横穿高桥、横桥子，再经云骑桥、宣泰桥和观桥，之后一路缓行，向着外城墙边的蔡河水门去。
此时的沈寻，在云骑桥下找了块空地打盘坐下，随后捻了块午食吃剩的糯米团子做饵，随手抛竿出去。
公事不忙的时候，沈寻都会到蔡河边上钓鱼。
此处远离琐事纷扰，有的只是寻常百姓家的烟火气，光闻闻嗅嗅，都让他觉得身心舒畅。
可惜今日天色已晚，这鱼恐怕，也钓不着了。
方才他与大理寺评事刘廉斡旋许久。这厮不知犯了什么抽，非说自己前日在那苦主家中说了许多违心话，这几日心里越想越难受。
于是邀他到樊楼小酌，以纾解内心的苦闷。
樊楼那地方，菜色花哨，于他而言又无甚味道。
况且他不喜饮酒。酒水辛辣，喝在口中连舌头都要灼没了半根。若非实在苦闷，何必如此自我折磨。
因此他百般拒绝，找了千百种理由终于脱身。但从大理寺出来时，还是已近天黑。
这会儿周围已经掌上了灯。但蔡河水面却黑漆漆的，全然看不清上面浮起的浮漂。
沈寻伸了个懒腰，又打了个极为深长的哈欠。
罢了，没鱼就没鱼吧。吹吹河边带着丁点腥气的风，早点回小苑歇息也挺好。
沈寻收拾起渔具，打算打道回府。
余光瞥见了桥上飞跳着的两个发包。偏头看去，有一双手五指张开高高举起，交叉着在那发包的顶上来回摆动。
“大人——”
“大人啊——”
“郎君捎人来口信了，大人——”
沈寻收回视线，依旧不紧不慢地收拾东西：“下来说。”
连池高声应“好”，三步并作两步来到岸边，跑得气都喘了，好半天憋不出句整话：“大人，郎君……郎君要你……”
“要我什么？”沈寻顺手把打包好的渔具递给他，在河边涮了手，“该不会又要我回去用晡食吧？”
“说是老夫人的意思。大人总是住在小苑不回家，老夫人说想你了，想同你一道吃顿饭。”
沈寻甩干手上的水，面无表情地望着桥上的灯火：“知道了。”
连池见他答应，高兴地蹦起来，飞快地把渔具包袱安到驴背上，又轻拍两下，示意沈寻上驴：“大人快来。”
沈寻却摆手：“你骑吧，我给你牵着。”
连池瑟缩了下脖子。
这换作平日里是无妨，可万一给郎君看见，他家大人又得挨上好一顿数落。说他不懂管教下人，不懂得主仆有别……
他可不想让大人平白挨骂：“大人何必揶揄奴，奴懂的。咱慢慢走回去，慢慢的。”
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沈家宅院，沈父在堂屋等候许久，始终不见人来，已然耐心全无。
沈老太太倒是没有半点埋怨。她午后吃了一碗槐叶冷淘垫肚，如今不饿也不乏。
劝道：“觅之公务繁忙，耽搁了也是常事。你这个做父亲的，怎得这点都不晓得体谅。”
沈父一肚子窝火：“我天刚黑就派人去寻过。大理寺那地方一盏灯都没有，可见里头已是人去楼空。我看他就是不肯回家，又和上回那样，慢悠悠地逛了大半个汴京，非得熬到半夜三更，才舍得回来。”
沈老太太叉腰起身，弹了他儿子一个脑瓜崩：“上回那是我外出礼佛不在，今日既是以我的名义去叫的，保准能早些过来。”
正当宅子里的两人争执不休时，外头传来了驴子立定的咴儿咴儿叫声。
沈父更是气不打一处来：“你说说。好好一个大理寺少卿，放着自家马厩里多少珍