刻或许是个例外。
“陛下便连自己的孩子都不要了是吗？”
皇帝扶着她肩膀的动作微微僵住，眼底错愕。时间仿佛在此刻放慢了，直至几息后皇帝才找回自己的声音，嗓音微哑颤抖：“阿竹，这是什么意思…”
“不要吓…”
寻竹睫毛颤动，沾满了湿意，别过脸去不看他，瓮声瓮气一言：“那陛下就当没听见好了。”
“阿竹有……了？”
皇帝瞪大了眼睛，而后有些难以置信低头，不等颤抖着手触至她的腹部就突然想起什么，有些踉跄起身向外走去，连跨过门槛时都差点被绊倒。慌里慌张，成何体统。
寻竹脑海中突然浮现出陛下曾经呵斥宫人的话，而此刻他实在是没有强上多少。
百鹊老头被又是拖着又是拉着弄来的时候，嘴里还含着半块烙饼，手上的毛笔都没放下。
这等行径，和粗鄙无礼的盗贼流寇何异？哪里是个皇帝该做的。老头皱了皱眉，将口里的饼拿下来“砰"的一声扔到桌子上，不等发一发自己的臭脾气。
那女娘突然微微欠身，“辛苦老先生又跑一趟，陛下他……可能有些心急，还请见谅才是。”
寻竹心底腹诽，陛下的药方还要靠这老先生呢，却如此不知轻重。“嗯，老夫岂是在意这等小事之人？"老头傲娇哼了一声，“他言你身子出了问题？老夫给你把一把脉。”
“其实是……”
算了，再把一次也无碍。
老头眉心微动，“这个是……
一旁的皇帝看在眼里心急如焚，“她可是有碍…”老头先是因着皇帝这副紧张的模样嘴角微微抽了抽，随后抱手，这次倒是收回了适才的不正经。
“得先恭贺娘娘同陛下了。”
“喜脉。”
言简意赅的两个字，却让皇帝腿有些发软。明明上辈子自己亲征时战场上面对千军万马眼都不眨一下的，此刻心脏都快跳出来，说不上来是什么心情。
寻竹却比皇帝镇定地多，微微掀眸，试探问道：“老先生可能把出日子，约莫是什么时候怀的。”
老头刚准备说些什么，却看见寻竹眼底的暗意。又想起自己那不争气的徒弟昨日来信时话里话外的暗示，此刻他还有什么不明白的？
这位娘娘早已经同自己那徒弟通过气……
这时间嘛，早几日晚几日的也是正常的……他们这位陛下百鹊了解不多，但在百姓眼里还算是明君。
而如今，他推个顺水人情也无可厚非。
“这日子，约莫是两月有余。若是推前……“百鹊顿了顿，报了个日子。寻竹下意识抬头看向皇帝的方向。
果不其然，他虽然面上仍旧冷静，可是眼尾已经红了，应是压抑着情绪。老头察觉气氛不对头，急忙叼着自己的烙饼，顺带捞着自己那只毛笔匆匆离去。
皇帝抿唇不言，走到寻竹跟前半跪着抱住她腰身。若是按照百鹊所言而推算，孩子应当是第一次侍寝的时候有的。寻竹脑海里闪过一丝对另一位陛下的愧疚，忙活了那么久……仍是未得偿所愿。
可她觉着，如今陛下才是更需要这个名头。她不希望陛下失了心气，若孩子能叫他振作起来也是好的。
“朕错了。”
皇帝开始反思自己这些日子的行径……陷进了自己的思绪，总是怕着阿竹会在抉择中弃了自己，因而几日都不曾同阿竹用膳……她还怀着身孕，独自守着宫殿等不到自己该有多难熬。这是……他的孩子。
他同阿竹的。
初为人父的喜悦压过了先前的阴抑，皇帝带着些许好奇隔着衣物轻抚着她的小腹，“可难受吗？”
“未曾，"寻竹轻轻摇头，握住他的手顺势将人拉起来，“很听话的。”除却几日前午膳后有些许的恶心让她察觉到了些什么外，此后便乖巧得厉害。
“朕会护好阿竹的，"