主，而登枝则由沈琳琅处置。登枝的老子娘被从庄子上叫来，听到自己女儿做的事情后，皆是大惊失色。“啪”
一个极重的巴掌过来，登枝的脸立红。
她呆愣着，像傻了一般看着自己的亲娘。
“你怎么能做出这样的事来？"登枝娘低吼着，眼里泛着红，“我们是沈家的人，效忠的是夫人，夫人才是我们的主子！”“登枝，你告诉我，你为什么要这么做？“沈琳琅倒是没有过多的愤怒，相比玉流朱的所作所为，其他的人的背叛根本算不了什么。“奴婢……奴婢不甘心！"登枝似是还了魂，捂着自己的脸，“奴婢的小弟识字比别人快，若是良民出身，定然能进学堂博功名。杜鹃的弟弟都能受主子恩典脱籍读书，奴婢的小弟为何不可？”
“这么说来，是棠儿应允过你。”
事到如今，登枝也没什么好瞒的，“大姑娘说了，只要她的事一成，就帮我们全家脱籍，到时候奴婢不再是下人，也能成为主子。”她的老子娘帮沈琳琅管着庄子，是极有体面的下人，这些年也攒下不少银子。
倘若按照玉流朱对她的承诺，一旦沈家倒台，下人必会被发卖，到时候玉流朱会将他们一家买下，然后还他们自由身。“啪”
登枝娘又是一个耳光过来，打得她险些没站稳。“你这个不懂事的，怎能被别人哄，你小弟若真是读书的料，夫人岂会不让他进学？”
“谁说小弟不是读书的料……”
“你给我闭嘴！"登枝的娘说完，拉着她一同跪在地上。“夫人，她做下这等错事，奴婢没脸求夫人原谅，还请夫人宽恕，让奴婢带她回去好好约束，此后必不让她出来见人。”“娘！“她大喊。
她爹生怕她说出什么不中听的话，抬手也是一个巴掌，“你住口！你犯下此等错事，夫人不把你打杀了，那都是仁慈。”背主害主的下人，要么发卖，要么杖毙。
“夫人，求您看在奴才这些年忠心耿耿的份上饶她一命，奴才保证以后定当好好看着她。”
沈琳琅有些犹豫，毕竞他们夫妻都是自己倚重之人。夫妻俩对视一眼，交换着神色。
登枝娘再次磕头，“夫人，您不必看在奴婢侍候你多年的情分上网开一面，当打则打，不要手下留情。”
沈琳琅幽幽地叹了一口气，神情有些复杂。屋子里顿时一片沉默，气氛微妙而凝重。
登枝的爹娘你看我，我看你，用眉眼间的表情传递着彼此的想法。他们极有默契，全都故意不往一旁看，仿佛一门心心思都在事情上。沈琳琅的左边不是别人，正是沈青绿。
从他们进门起，沈青绿一字未说。
当沈琳琅朝自己看来时，她轻声道：“娘，你向来看重他们，看在他们的面子上，这件事也不好再追究下去。”
他们闻言，这才像是看到她，一个个露出惊讶的表情，在得知她的身份后，又皆是一副替沈琳琅感到高兴的模样。“大姑娘和夫人一样，皆是善心之人，可恨那起子黑心肝的，竞然让夫人和大姑娘分别多年。奴婢听说这件事后，气得成宿都睡不着，恨不得替夫人好好出一口恶气。”
登枝娘的这番话，应是让沈琳琅想到她们主仆多年前的很多事，严肃复杂的神色有所缓和。
“娘，登枝之所以犯错，全是为了帮家人脱籍。他们效忠你多年，若不你正好趁此机会给他们一个恩典？”
“大姑娘，万万不可！”
“我们不要脱籍，我们愿一辈子效忠夫人。”登枝的爹娘几乎是异口同声，一个比一个急切。若不是他们的微躬的身体，以及谦卑的姿态，单从他们的衣着来看，还真不像是下人。大户人家有头有脸的下人，也确实非普通百姓可比。“夫人，奴婢想一辈子为您做事，从未想过离开您。"登枝的娘红着眼眶，“您是知道奴婢的，奴婢对您的忠心天地可鉴。”沈琳琅当然信她，但登枝的事始终是