材的顶尖货色，烹调过后，摆盘也是极尽精致，显是费了不少心思的。
“大人一路辛苦，快请上座！"王知府亲自引着江煦至主位，自己则在下首相陪，其余人等按身份依次落座，气氛恭敬而略显拘谨。丝竹声起，渐渐，席上众人你一句我一句交谈起来。王知府心知自己巴结之意太过明显，可兵行险招，胜在有用，他率先举杯，说了许多奉承话，无非是“江大人光临鄙地，蓬荜生辉。”“略备薄酒，不成敬意。“等等，又将本地风物吹捧一番，话里话外不忘表露自己对朝廷的忠心和对当今陛下的仰慕。
这侧，江煦面上始终带着一丝不咸不淡的笑意，偶尔颔首，并不多言，只在王知府说得过于露骨时，才不轻不重地提点一句：“知府治理地方，自有功过，朝廷亦是知晓的。”
一句话，便让王四虎冷汗微渗，连忙收敛了几分，更加小心翼翼地伺候着。宴席过半，气氛稍显活络，那些乡绅富贾也纷纷上前敬酒，试图在这位“陛下同族"面前混个脸熟。
江煦有心结交试探，自是来者不拒，酒喝了许多，眼神却始终清明冷静，借着这些人的奉承和闲聊，不动声色地将话题引向本地商贸、宗族势力等方面，从中捕捉着任何可能与裴晟相关的蛛丝马迹。就在这时，几名侍女端着一盅盅白玉炖蛊轻步上前，置于每位宾客面前。“江大人，这是本地一道特色药膳汤羹，最是滋补润燥，您尝尝看，不知..是否合您的口味？"王知府笑着介绍，话语里带着几分讨好，“虽非山珍海味，却别有一番风味，是一家小铺子所做，在本地颇受欢迎。”蛊盖揭开，热气氤氲而出，带着一股淡淡的奇异香气，混合着食材的鲜美与几种草药的清苦气息。
江煦闻言，心知这知府也不敢在此下毒，便想着做做样子，他本对这些地方吃食并无期待，只是随意舀起一勺，送入口中。谁知，甫一入口，便瞬觉一股熟悉滋味。