第83章火海
景泰六年，秋十月。
靖北王率精锐暗行至洛阳城边，时东侧门守备空虚，皇都内，太后宁氏专权于内，闻此噩耗，朝中立刻调遣守卫增防，然，帝师重度昏迷，群臣无首，仓促迎战，加之靖北王麾下乃百战之军，攻势如潮，至冬十一月庚寅戌时，皇都陷，距围城交战，仅仅二十余日。
是夜,宫阙颓败，杀声震天。
昔日精心护理的花卉奇景，此刻已是被四处逃窜的宫人们踩得面目全非，夜风猎猎，冬日天寒，太后宁霏霏踱步至殿内，挥避伺候的亲信，独身前往内室。榻上，帝师宁鸿面色苍白，似睡非睡，太医们用了众多法子，仍是收效甚微，宁霏霏每每听见这些禀告，心中便是极为快意。内室空旷，烛火摇曳，映出她雪白而扭曲的面容，“兄长未醒，小妹方才敢说些心里话。”
“小妹……无兄长庇护，果然是寸步难行。”当今小陛下元绪虽为她亲子，可元绪是先帝遗腹子，往常有宁鸿这个同出一族的兄长在，一切尚且平和，等他倒下，这些豺狼虎豹方才露出獠牙，人人者都想着在她宁霏霏身上咬下一块儿肉。
榻上，宁鸿精神不济，眼睫微颤。
宁太后一直关注着，见状，立刻理了理发髻，柔声道：“哥哥，你醒了？”见榻上的人微微睁开眸子，她唇角间弧度更甚，“哥哥可知，靖北王的兵马已破三处城门，只剩正门……”
不过，正门，大约也就是今晚了。
宁鸿反应片刻，重重的喘息声，好似命不久矣，“小陛下……如何？”“小陛下？"宁太后笑了笑，“绪儿极为依赖我，自然是在我身边。”她语焉不详，好似感叹，道：“我还以为，这样要紧的时刻，你会先问问那位悦贵妃。”
思及此，宁太后一时竞有些恶趣味，若是兄长得知，此人已经命丧黄泉，唯有几个亲信，还在四处逃窜、躲避，又将作何反应。若是他没中毒，会不会为这个女人安排所谓的“后路”。宁太后紧紧盯着，不放过榻上之人一丝一毫的神情变化。这回，宁鸿沉默良久，“你应该先护陛下…”“出？“宁太后将亲信早早放在一旁案几上的汤盏端起，轻轻匀了匀，霎时，碗里黝黑的药汁漾出几圈波纹，须臾，又再度清晰映照出她脸上的冰冷和恨意，“普天之下，何处可去？”
她凝视着这个自幼倾慕的兄长，眼底诸多情愫翻滚，痴心、怨恨和某种走至尽头的疯狂，“你从来都是应该，我应该如何，应该如..……!！”“哥哥，你能克制，知晓该如何，便要求旁人……也要如此吗？”宁太后的语气平缓下来，平铺直述，“绪儿不是这块儿料。”“你……也不是。”
既然走错了路，那自然是毁干净了最好，免得，还要留下蛛丝马迹，还要旁观新的胜利者，还要……她亲眼看着自己倾慕多年的兄长，爱上旁人。一次不够，那就再添剂量。
“哥哥，快喝药吧。"宁太后眉眼低垂，指尖的丹蔻如血般鲜红夺目，“待局势稍定……….”
谎言说到一半儿，宁太后忽地没了声音，入目所及，宁鸿毫不犹豫接过碗盏，一饮而尽。
他做完这个动作便已经似是力竭，静静凝视着她。宁太后下意识紧张起来，然而没过几息，对方便开始剧烈咳嗽起来，片刻，黑色的鲜血从喉咙溢出，宁鸿好似早有预料，神情丝毫未变。“咳吃咳……如果这样能使你安心，能放陛下一条生路。"说完这句，他便要缓上好一会儿，捂着咽喉，但事与愿违，鲜血更甚。宁太后眼底隐有泪光，混合着狠厉之色，踉跄着起身，撤开几步，拉远了两人的距离。
半响，兄长喑哑的话语徐徐落入耳畔，重如千斤。“我……无悔。”
无悔？
好一个无悔！
须臾，殿内火光骤起，熊熊大火，借助风势，不消片刻，便彻底蚕食周遭的一切。
待江煦的铁骑冲破最