“娘，吃。”虎子拿着碗，舀起一勺粥，递到母亲嘴边。
杏花垂眸看着这个孩子，眼神复杂。
“娘？”
杏花回过神，往后退开稍许：“我不饿，你吃吧。”
虎子眼含担忧地看着母亲：“娘，你是不是身上的伤口还在痛？”
杏花别开眼，看见站在门口的温长宁，一怔。
温长宁让海棠在门外守着，抬脚进了房间。
“温小姐，您来了。”虎子看见温长宁，眼睛一亮。
“嗯。”温长宁应了一声，目光在杏花上停留了一瞬，对虎子道：“虎子，我想跟你娘说说话，你可以先出去等一会儿吗？”
虎子闻言，本能地偏头看向母亲。
杏花点了点头。
虎子这才三步一回头地出了门。
温长宁搬了张圆凳到床边，看着这个脸色苍白的女子。
女子的容貌并不如何惊艳，宛如月光下的湖水，给人一种宁静而淡雅的感觉。只那双眼犹如一汪深潭，平静无波，却又彷佛藏着不为人知的秘密与故事。
怎么看，都跟“杏花”这个名字格格不入。
“今日多谢温小姐救了我……和虎子。”杏花开口道谢，天生柔和的声线中带着刻意为之的生硬和冷漠。
温长宁注意到杏花的停顿，心中微动，问她：“你，叫杏花？”
杏花静默一会儿，说：“不是，我叫邬婵。”
“邬婵……”温长宁重复了一遍这个名字，“这不是一个会出现在石桥村的名字。”
“你为何出现在那里？原本的身份是什么？”
邬婵这次却没有开口。
“我或许能够帮你。”温长宁看着邬婵的眼睛，“你并不想安于现状，不然你不会告诉我你真正的名字，对吗？”
邬婵同温长宁对视着，心里惊诧着她的敏锐。
听下人说，眼前这个明艳动人的女孩是左相府的嫡小姐。
但她好像和这盛京城里长于深闺的贵女不同。
她能够相信她吗？
邬婵嘴唇微动：“我是南疆圣女。”
温长宁眼中闪过一道暗光。
南疆位于在大夏南边的一片密林里，密林终年笼罩着瘴气。
密林之外是连绵的沼泽地，沼泽地毒虫横行。
南疆人极度排外，少与外界接触。
“据说，南疆人皆擅蛊毒，是真的吗？”温长宁问。
“半真半假。”
邬婵解释道：“南疆有两大部族，南兀部善毒，泽朔部善蛊，只有每一代的圣女，有蛊毒双修的天赋。”
“但如今的南疆……”邬婵闭了闭眼，声音轻不可闻：“应该只剩下泽朔蛊师一脉了。”
“你出自南兀毒师一脉，泽朔部叛乱，趁南兀部没有防备，杀尽南兀一脉，如今南兀部，只剩下你一个人了，我说得对吗？”
邬婵猛地看向温长宁，眼中满是震惊：“你是如何知道的？”
温长宁眼神沉静：“从你的境遇，和你刚刚的话里，推测出这些并不难。”
邬婵叹道：“你真的很聪明。”
温长宁不置可否。
“你说得没错。南疆人供奉腾蛇图腾，受图腾庇佑。圣女被视为图腾在人间的使者，圣女出自哪一脉，哪一脉便会受图腾偏爱。”
“此前，三代圣女皆出自泽朔部，蛊师一脉壮大而毒师一脉式微。我不明白，为什么他们要叛乱，为什么要同族相残？”邬婵的眼里涌出刻骨的恨意，声音如杜鹃啼血。
为什么？
自然是因为欲壑难填。
欲望会蒙蔽人的双眼和心智。
南疆人信奉图腾，却敢残害图腾在人间的使者。
或许还因为，他们的信仰已经消失。
这人世间最是藏污纳垢，是七情六欲横生之所。
“南兀部的族人