，只鼻尖那股血腥气越来越浓烈，熏得她几欲作呕。谢琅中途似抬脚跨过了好些障碍，门外的马儿也似被这滔天血气激得焦躁不安，毫无规律的哒哒声和嘶鸣声越来越清晰。“驾！"他拥着她，赶马离开这是非之地。颠簸之中，谢琅单手攥紧辔绳，另一只手放在她腹前，将她搂得很紧。他低头倚在她耳边，语气沉稳可靠，褪去了往日的稚嫩，“表姐放心，这事我来善后。”
她轻轻嗯了一声，睫毛不安地颤动着。
“没人会知道今天的事，"谢琅所言正合她心中所想，“回去之后，表姐只管在府中好好歇息。”
如他所言，就连莲月和念柏都不知道此事，谢琅将她的行踪瞒得很周密。他送她回府后没多久就策马离开了，现在还未回来，因心中担忧，她无法入眠，早早遣了莲月回去休息，点着灯独自坐在临湘苑的主卧等待。不知为何，她总有种不详的预感，仿佛此事还未了结。第一次进门的那人步履从容，与第二次进门的人似乎不是一伙的，当然，也可能是她紧张之下产生的错觉。
“笃笃”敲门声打断了她的思绪，她立马起身去开门。一开门便被抱了个满怀，谢琅的身上带着水汽，头发尖还是湿的，从上至下搂紧了她，不留一丝的缝隙。
“表姐，对不起，"他的下巴枕在她肩头，声带哭腔，极为痛苦地吸了口气试图平复内心的波澜，“都是我的错，要不是我赌气离开惹你来追赶，也不会有这样的事”
他独自骑马离开，中途后悔折返，撞见那鬼祟去京中报信的小卒，见他自昌愿寺的方向来，心中咯噔，捉住拷打一番，直到危急性命，那小卒才吐露真言他们是附近的山匪，受命于陈家，要捉了英国公府的表小姐，给她个′教训，让她知难而退，自行离京。
而他去京城，是为了告诉陈府事情已办妥，顺便拿走剩下的银子。“什么教训？”
他怕得齿冷，斥小卒带路，火急火燎地往回赶。“她一个女娘，自是……自是夺她清白”
谢琅脑中骤起轰鸣，只觉手脚都离了身，不是自己的了。到了废庙外，他直接挥剑割了小卒的喉咙，血喷三尺，却难以浇灭他心中的恐慌和怒火。
他提着滴血的剑踹开破败的庙门，将院中站着的人杀了个干净，而后踏进房门，见那畜生伸手摸向她的裙边，他急步上前，一剑透穿了他的左胸，抽剑时血点溅了满脸。
直到抱住她的那一刻，他才回了魂。
临湘苑的门隔绝了夜色寒凉，谢琅拥着她进了内室，灼热而潮湿的呼吸从眉眼间移到唇畔，深入缠绵厮磨。
他似要在她的唇齿间寻找安慰，动作急切而焦灼，两颗虎齿磨得她又痒又痛。
末了他们倒在床榻上，烛台火星噼啪，她撩着他微湿的发，问起他离开后做的事。
谢琅趴在她胸前，睫毛扫得她发痒，“表姐过几天就知道了”察觉到肌肤上的湿润，阿怜叹了口气，只轻点他的下巴，谢琅便抬头看她，果然在哭。
“别难过了，"阿怜抹去他的泪水，“表姐不怪你”“就算表姐不怪，我自觉罪孽深重，难过心里这关"，谢琅闭眼摩挲她温润的肌肤，睁开时带有寒芒，“我会让伤害表姐的人都付出代价”他要那陈柳生，死无葬身之地。
“听说了吗？那陈伯跟附近流匪勾结搞人命交易，没谈拢价钱，被杀了曝尸荒野，他女儿陈彩骧找过去的时候，已经被野狼啃得没一块好骨头了”“哪个陈伯？”
“就是那广平侯府的岳丈，陈氏衣铺的主人家”有人摇头唏嘘，“刚解下褐衣攀上权贵，怎么就突遭此事？真是没享福的命”
“要我说，他也不无辜，听说他原是想借流匪之手害人的，谁料与虎谋皮，把自己的命搭进去了…”
这次的意外着实让阿怜受了不小的惊吓，一连几日她都歇在府内，铺面的事都是莲月出门办理。
这日莲月将偶然