眸子正死死地盯着她：“宁正远私贩官盐，偷逃税银十万两，证据确凿，三日之后问斩。”
这声音平静如水，却让室内的温度又降了几分。
“大人说笑了，我爹只是一介茶商，怎会与盐商有关系。大人明察秋毫，可不能让无辜百姓蒙受不白之冤。”
寂静的室内，响起少女清亮的声音，如夏日溪水，不紧不慢。
“可账册上详细记录了宁正远与盐商往来的账目，宁姑娘又有何话要说？”
宁蘅循声望去，只见桌面上静静躺着一本蓝皮账册，竟是与她烧掉的那本一模一样。
少女静静坐在木椅上，漆黑的眼睛像两枚浸在溪水里的黑曜石，任由水浪拍打，依旧沉稳安详。
“大人，这本账册是假的。”
顾南舟修长如玉的手指从刑具上缓缓扫过，最后停留在一把掌刀上。
“有意思，姑娘连看都没看，就知道这账本是假的。难道说，宁姑娘在书房烧毁的那本才是真的？”
宁蘅的眼睫轻颤了下，明白书房烧账本的事还是被发现了。可这事无法解释，她只能硬着头皮缓缓说道：“大人，宁家从未有过蓝皮账册。”
顾南舟把玩着手中的剔骨刀，白刃折射的寒光在昏暗的牢房里格外刺眼，将她双目灼得生疼。
作为刑部侍郎，自是见多了巧舌如簧之人，不会轻易被几句话糊弄过去。而在这大牢中，有的是让人说实话的非人手段。
“大人心中清楚，宁家不过是个替罪羊。”
顾南舟如墨的眸子带着审视的目光，示意她继续说下去。
“去年江南水患，朝廷拨款二十万两赈灾，实际到灾民手中的不足半数。今年北方战事吃紧，军饷却一直拖欠。国库早就空了，现在不过是需要找一只肥羊来填这个窟窿。”
炭火在火炉中噼啪作响。
顾南舟的表情终于有了变化，他微微眯起眼睛：“继续。”
“崔德民掌管户部六年，盐税账目混乱不清。上月太后让大人彻查盐政，崔德民必须找个足够显眼又没有背景的替罪羊。”
宁蘅抬眸直视：“我们宁家虽然有钱，但在官场没有人脉，正是最合适的人选。”
两人四目相对，她倔强地瞪着他，眼里全是不服与抗争，而他却连眉头都没动一下，只是平静的看着，眼神淡漠，就像在看一件无关紧要的东西。
顾南舟突然轻笑一声，笑声里带着几分说不清的意味：“宁小姐倒是个聪明人，可本官凭什么相信你？”
“就凭我能帮大人查出盐税案的真相。”
顾南舟直起身，眉尾微挑地看着眼前这个刚刚及第少女：“就凭你？一个商贾之女？”
“就凭我知道盐税案的关键证人是张世荣，他手里不但有崔德民与曹帮盐商的秘密账本，还知道与崔德民往来盐商有哪些。”
原著中，这个逃跑的账房先生直到剧情过半才被找到，可那时候宁家已经满门抄斩了。
顾南舟收起剔骨刀，目光幽冷地盯着宁蘅。
“只要大人答应给宁家一个公道，民女愿意化作大人手中之刃，将这盐税案的腐肉蚀骨一寸一寸剜尽！”
刑讯室内陷入一片死寂。
没有人知道，年少成名的顾南舟，心中最大的抱负便是肃清朝纲，还大齐一个海清河晏。只是这条路注定崎岖危险，哪怕是他也不敢保证能全身而退。
可眼前这个女子，竟敢直言要和他携手共进，是真心还是另有所图？
顾南舟负手而立，许久，他忽然转身走向案桌，将蓝皮账册扔给了宁蘅。
“证明给我看。若你能说出这本账册的破绽，本官或可考虑你的提议。”
宁蘅看着眼前账册，心中疑问连连。
这账册她分明亲手烧毁，为何又出现在这里？
她面色平和，丝毫不见慌乱：“大人何必再三试