个身着皂衣的正式衙役，皮甲虽旧，总算覆盖了要害。
剩下的大半，则是临时凑数的：几个巡街的帮闲，十几个看守粮仓的民壮，余下的，干脆就是刚放下锄头没几天的农夫。
他们身上穿着杂七杂八的家常短打，手里拿着的，是县衙库房里翻出来锈迹斑斑的旧腰刀，或是削尖的木棍。
队伍松松垮垮，眼神里混杂着茫然和一丝惧意。
常县令站在衙门口石阶上，看着这支“乌合之众”，脸上忧色浓得化不开。
嘴唇动了动，想说什么宽慰或叮嘱的话，最终只化作一声沉重的叹息。
燕回时的目光平静地扫过这支队伍，没有苛责，没有鼓舞，只有一种近乎漠然的接受。
“出发。”
说罢，翻身上马，当先而行。
队伍在压抑的沉默中，踢踏着脚步，踏上通往颖州城的官道。