这是谁家的姑娘？”一个略显尖锐的女声带着几分夸张的惊喜插了进来。
娄夫人穿着金绣牡丹的绛红织锦褚子，头上插戴金光闪闪，一步三摇地挡在了郁澜面前细细打量着郁澜。
那视线像虫子，一点点爬过郁澜的脸颊、颈项、腰身。
娄夫人脸上的笑容越发明艳：“瞧瞧这模样！真正是水灵！啧啧，真是我见犹怜！”
她像是发现了什么珍宝，侧头对着身边几位正打量郁澜的夫人，吐出一句戳人心窝的话：“这脸蛋儿，这身段儿可比往日……哼，多出几分真正女人的韵味来了！”
郁澜浑身猛地一僵。
她下意识地收拢手指，指尖深深掐进微凉的掌心，留下几个深刻的月牙痕。
强撑着一丝意志，郁澜强迫自己抬头，嘴唇艰难地翕动了一下，想挤出一句敷衍的客气话，却连喉咙都干涩得发紧。
厅内其他人虽未附和娄夫人那有些过火的评价，但审视的目光并未移开。
她们是世家大族的主母，眼睛都毒得很。
郁澜气质温婉沉静，如水中清莲，毋庸置疑是惹人怜爱的。
娄夫人那句刻薄又暗示性的话更引得她们目光在郁澜身上多停留了片刻，心中不免也起了些猜测。“是郁大人家的小姐？模样倒真是少见的好。”一位侍郎夫人低声向旁边的同伴道。
“可惜……”另一个鬓角已见银丝的侯夫人接过话，声音压得更低，“郁大人还在凉州呢？”“凉州可不是什么善地。他那差事一个弄不好……”旁边的夫人拿帕子掩了下唇，未尽之语不言而喻。弄不好，就是泼天的大祸，祸及妻小也是常情。
郁家如今的根基实在单薄，郁承年的前程更是悬于一线。
这夫人眼神在郁澜身上一掠，旋即迅速移开：“是啊，姑娘是好姑娘。”
语气平淡，带着一种置身事外的怜悯。“只是这姻缘前程，到底是有些飘摇的。”
几位夫人目光迅速交换了一下，虽仍在浅笑，却各自不着痕迹地向旁边退了小半步，悄然拉开了些许距离。
厅内热闹依旧，可郁澜与母亲身边冷淡多了，没人再上前主动与她们搭话攀谈。
郁夫人强颜欢笑应付着老熟人，抽空转眼看女儿，见她面色苍白得不像话，神情恍惚，心中一酸。她走过去，拉住女儿微凉的手，低声关切问道：“澜儿，是不是太闷了？身子不舒坦？”
她目光扫过女儿毫无血色的脸，只以为是厅里人多气闷所致。
手心传来母亲掌心的暖意，让郁澜勉强从冰冷的溺水感中喘了口气。
她用力回握住母亲的手，极其缓慢地摇了摇头：“无事……娘，就是人多，有点憋闷。”
“忍着些，待会儿敬了茶，贺了喜，咱们就寻个由头早些告退。”郁夫人心疼地捏了捏女儿的手，转头忧虑地望了望前厅方向。
“顾辞该快回来了，咱们也不好太失礼。”
郁夫人话音刚落，角落处珠帘微动，一道藕荷色的身影便端着茶盏款款而出，径直向她们这边飘来。委蜜今日是精心妆扮过的。
一身名贵的藕荷色织金云锦长衫，发髻上玲珑金步摇摇曳生姿，腕间一对赤金点翠镯子光华流转。脸上薄施了脂粉，眉若远山，目似秋水，端是一副娇柔婉约的模样。
她眼波流转，视线极其精准地落在了神情恍惚的郁澜身上。
娄蜜走近几步，在距离郁澜约几步远的地方站定。
手指捏着那盏青花瓷茶盏，唇角的笑容里裹挟着毫不掩饰的刺。
“这不是郁家姐姐么？今儿顾府好热闹呀！姐姐也来了？”
这话听上去是寻常寒暄，可落在明白人耳中，却是字字都带着倒刺。
你郁家不过一个寒门小户，郁承年还在边地任职，前途未卜，京中根基几乎断绝。
端王府？那是郁家之前削尖了脑袋都