照得亮若白昼。
紫檀大圆桌摆开，山珍海味香气氤氲蒸腾。丫鬟婆子们屏息凝神，垂手侍立在角落，纹丝不动。坐在上首的郁老夫人穿着一身极为庄重的绛紫色缂丝大衫，此刻笑意舒缓，正听着二儿子说着外任时的趣闻，偶尔颔首，间或啜一口手边温热的参汤。
主位左侧坐着大房夫妻。
大夫人魏氏一身姜黄缠金枝纹样的对襟大袖衣，衬得她保养得宜的面容贵气逼人，唇边噙着恰到好处的笑意，但若仔细看去，那笑意并未真正染上她的眼底。
她的长子郁昀与儿媳魏知虞规规矩矩坐在下手，郁昀在父亲和伯父的交谈间隙里小心应对着，神态恭谨，却难掩一丝沉闷的倦意。
魏知虞则显得温顺沉静，眼观鼻，鼻观心，偶尔抬眼悄悄看向公婆的方向。
厅内氛围松快，谈笑正融。
直到厅门口那片被灯火照得异常明亮的区域，光线被两道逶迤而来的身影覆盖。
厅内所有的谈笑骤然一停。
一股莫名的寂静瞬间降临。
所有人的目光，包括正端着参汤的郁老夫人的，都不由自主地投向门口。
郁夫人换了身新制的暗金云纹碧霞青衫子，神色间尚带着些许女儿归家的激动与欢喜。
然而此刻，身旁挽着她臂弯的少女，才是真正的焦点。
郁澜并未刻意浓妆艳抹，只松松挽了个灵动的飞仙髻，斜插着一支素净通透的羊脂玉簪子，再无其他发饰。
身上一袭天水碧的缭绫裁成的齐胸襦裙，那料子薄如蝉翼。肌肤欺霜胜雪，仿佛最上等的羊脂玉雕琢而成，找不出一丝瑕疵。
灯火流金，映着那明澈眼眸和玉润容颜，是毫无半分刻意雕琢的纯粹之美。
郁承泰最先回神，温厚一笑，打破了寂静：“澜儿回来了？快过来坐！”
郁澜轻轻挣开母亲的手，步履从容而端庄地走进厅内，对着郁老夫人盈盈拜倒：“祖母金安。”随即转向各人，依次行礼问安，一丝不苟。
“好，好孩子，起来吧。”郁老夫人回过神，脸上慈祥的笑容更盛几分，眼神在郁澜身上细细逡巡了片刻，“路上可还顺利？看着气色确是好些了。”
魏氏的目光从郁澜进来便没移开过，此时更是细细打量，仿佛在估量一件珍宝的价值。
她脸上的笑意不知何时收了起来，眼神却莫名有些沉，握着茶盏的手指微微收紧了片刻。
身侧的魏知虞更是怔怔地望着这位妹妹，眼底闪过一丝近乎无措的艳羡，随即飞快地垂下眼睫。“一切顺利，劳祖母挂心了。”郁澜起身，在母亲拉过的位置上优雅落座，恰好正对着魏氏。她坐姿笔直，背脊流露出一股自然的清贵。
“总算回来了，你娘可是日日念叨。”魏氏嘴角重新扬起一个无可挑剔的弧度，接过了话头，“你哥哥方才还在说公务上遇见个难缠的上峰，事情棘手得很。唉，这做官啊，真真是步步艰难，哪有我们妇人闲逸？”
她语速极快，看向对面的郁夫人，眼神掠过一丝极力掩饰的不甘，“哪像你们二房的晖哥儿，年轻有为，这官途走的可是顺当极了！伯母我可听说了，上月你们那府尹大人都亲自嘉奖了他督办河工的政绩？真真是给国公爷长脸！”
说完这话，魏氏的笑容微微僵硬了一瞬，随即端起茶盏啜了一口。
郁夫人只是温和地笑了笑：“大嫂言重了。昀哥儿肯用心，总有拨云见日的时候。”
魏氏被这不软不硬地顶了回来，又被自己儿子不争气的事刺了一下，堵得心头又是一闷。
“说起来，”魏氏的声音陡然拔高，带着一种奇异的兴奋，瞬间吸引了所有人的注意力，“方才在准备家宴，下人来说，魏府那边送了口信儿过来！你们猜怎么着？咱们家的汐姐儿。就是我家二丫头，今儿个申时初，顺利生了个大胖小子！足足有七斤八两呢！母