佛方才那股冲天的怒意只是强行镇压了下去，并未真正消散。
她悄悄从旁边矮几的竹筒里取出一只干净的银杯，小心翼翼地往里头倒了些温水。
“世子，”雯琴轻声开口，带着一丝不易察觉的试探和浓浓的关切，“您一夜未歇，又赶早劳神，怕是渴了也乏了？喝口水润润喉。”
“不必。”裴戬的声音打断了她的动作。那声音低沉、沙哑，带着长途奔波后的疲惫，还有一种强行克制后的疲惫与冷硬。
他终于睁开眼，眸光深处却一片死寂沉渊，不见半点波澜，仿佛刚才驿门外那番惊心动魄的对峙从未发生过。他抬手，极其缓慢地捏了捏自己紧锁的眉心。
只这一个动作，一个眼神，就让雯琴端着杯子的手微微颤抖了一下，无声地将水杯放下。
不知行驶了多久，车厢壁阻挡了阳光，光线的明暗变化都显得钝重模糊。
车外的风声似乎小了些，但马蹄踏地的声音变得更加复杂起来，时不时碾过一些颗粒感十足的杂响。“世子，”瞿洋终于稍稍平复了些情绪，从车窗缝隙里警惕地朝外看了一眼，“快到峡口关了。前面那个碎石口子有点道道。我下去前面探探清。”他语气恢复了护卫的职责应有的凝重。
裴戬几不可察地点了下头。
瞿洋动作利落地掀帘，矫健的身影一跃而下，稳稳落在车边疾驰的土地上。他按着腰间刀柄，目光警惕地扫视前方。
两旁的山势骤然变得险峻逼人，风化剥蚀的石崖如同狰狞巨兽的獠牙，悬在狭窄驿道上方。峡口关就在不远处，两道高耸的峭壁挤压出一个仅容两车交错的狭窄石口。
山风在逼仄的缝隙中穿梭，发出呜咽的呼啸，仿佛无数看不见的刀子掠过。峡口前的路面积满了从山崖滚落的大小碎石，车轮碾过，发出连续不断的、如同炒豆被碾碎的噼啪脆响。
前方关隘的阴影越来越清晰，巨大深沉的轮廓如同张开的兽口，等着吞噬过往的一切。
在接近关隘入口时骤然变得昏暗，一种无形的、巨大的压迫感如同冰冷沉重的铅块，猛地压在了车辙即将前行的路径之上。
端王府深处，墨玉轩的书房内只燃着一盏角灯。
铜灯树映着寒铁的冷光，将书架与兵械的影子拉得斜长交错，更添几分肃杀沉冷。窗牖紧闭，连庭院中惯常的夜虫鸣唱也渗不进半分。
裴戬靠在宽大沉重的紫檀圈椅里，玄色暗绣螭纹的常服几乎融进椅背浓重的阴影里。
他没在看案头堆积如山、关乎着北境军需调度的兵部密函，也不曾理睬铺在书案正中那张标注了边防要冲与胡骑可能动向的边境羊皮舆图。
他在想一个人。
一个本不该在此刻占据他心神，却硬是闯进来的女子。
郁澜。
婚约两个字沉甸甸地砸在他的心上，带着冰冷的锐角。
这并非全然是儿女情长的牵绊，更像一柄悬在头顶、由他自己亲手系紧的利刃。
那日在城西荒僻的田庄，房麟重伤垂危，气息微弱地将一支沾血的簪子递给他，气若游丝地请求他照顾郁澜的情形历历在目。
房麟是为了保护她才伤至那般田地。那一瞬间，面对兄弟托付、女子濒死般的苍白，他心中涌起的是不容置疑的责任与一股近乎要焚毁一切的怒意。
他当时便以端王府世子的身份与雷霆手段，当场立下婚约誓言，以决绝姿态斩断永定侯府可能的后续纠缠与污蔑。
那一刻，他凭的是心间一股血勇，护的是道义是情谊，更是一种不容侵犯的宣告。
可现在，夜深人静，独处这权力中心的漩涡眼，当最初的澎湃热血沉淀下去，那誓言背后的千钧重担便再无从忽视。贸然请旨？不行。
当今龙椅上坐着的那位，是他的舅舅，更是疑心深重、连骨肉手足亦可翻脸无情的景仁帝。他这个手握兵部实