子还有一桩私事斗胆相求。”
清衡目光落回他身上：“说。”
“母亲迁往静寮，路远且幽。柴米油盐尚可由膳房拨给，但被褥、药炉、旧式铜灯等物，观里库舍一时取用不便。”
林秋抬首如实请示，“弟子想趁午后下山一趟，去镇上置办些必需杂件，再顺手采几味安神草药，今夜前必归。内门比试在即，诸规森严，故先请大师伯允诺，也省执事们为难。”
清衡沉吟片刻，想到静寮偏僻，确实缺少人用之物，点头道：“母慈子孝，理当照拂。山门例有禁令，但有我手谕，自可放行。”
他袖中取出一道白玉腰符，于指间轻一按，剑纹烙印亮起淡青光：“你携此下山，途中不可生事，也莫与外人纠缠。”
“弟子谨遵。”林秋接过腰符，玉面微凉，剑纹清晰。
清衡复又叮嘱：“玄师妹疑心未息，你也少惹事端。”
“弟子明白。”林秋俯身一礼。
清衡这才拂袖，御风离院。袖边残音只余一句：“速去速回。”
目送剑光隐没松岭，林秋捻着玉符，掌心微热。
林母低声道：“这位大师伯……看着和气，实则……”她说不出个所以然，只摇摇头。
紧接着，她看着儿子收拾腰囊，总觉哪儿不对，轻拉林秋袖角，放低声音道：
“秋儿，大师伯既说静寮有人照管，米柴药材样样都给备下，你何苦再跑一趟？娘这身行李也用不着什么灯盏被褥。你要是真惦念，就叫膳房送来，也省得下山折腾。”
林秋笑着替她把手抚平：“娘别多思。静寮地势湿冷，山上棉絮粗硬，我替您挑些干爽细软的褥被，好睡些。还有几味镇心心香料，护您夜里安眠。”
话说得体贴周到，可林母还是听出几分敷衍；却见他眼神沉静而无波，终究点头。
林秋随后帮母亲收拾行李。灰子趴在门口，甩着尾巴守看，却不敢惊扰。
临合囊口时，林母犹豫再三，终于低声道：“秋儿……你那位师叔，娘见她眼神冷厉，对你言语也不和。娘留在山里，只怕添乱。不如我到镇下租间草屋，等今后……”
她话未尽，林秋已将包囊束好，平静道：“娘多虑了。玄师叔与徒儿无过大隙，不过些误会，大师伯已当面调停，无碍的。”
他是有带着母亲离山的心思不假，但不是现在。
静寮临药圃，松静不染尘，比山下安稳百倍，为今之计，还是将母亲安顿在那里才合适。
见林母仍怔怔不安，他心念微转，暗运【辞令巧辩】，将言语缓缓铺入母亲心神。
林母眉头渐舒，似被春风抚平褶痕，轻轻点头：“原来如此……娘便听你的。但你也要小心行事，莫逞强。”
“孩儿省得。”林秋微笑，把包袱交到灰子背旁的小箩上，吩咐它看顾。
交代完母亲安顿事宜，林秋旋即踏出东院，沿回廊疾行，先赴护香堂。
张师兄正在前檀点卷，见他匆匆而来，抬眉问：“师弟又有差事？”
林秋作揖，声色平和：“弟子需下山一趟，午后起不复当值。”
他旋即取出清衡的白玉腰符。
张师兄正忙着清点香火银，见状一惊：“既是大师伯钧令，我岂敢拦？只要林师弟回堂时再补签即可。”
事毕，林秋折返自斋。
他脚步极轻，入内揭开榻侧暗板，取出早已备妥的两个布囊。
包裹尽以粗麻缚紧，又在外裹旧布，随眼望去不过寻常行李。
检点停当，他一抹额汗，提囊出门。
山径松影参差，薄雾方散，正值午阳初升。林秋脚下无声，转过折坡，眼前忽见一名青衫少年疾步而来少年腰悬玉佩，神采飞扬；行至近前，竟先一步抱拳，朗声笑道：“林师兄，果然是你。”林秋一怔，旋即认出那熟悉的眉眼。
正是昔日在