不止。过了一个月，李奉湛仍然没回来，方香念及商徵羽的修行，态度坚定地让她回书院。
等商徵羽离开了，明心岛便彻底空了下来，只剩下她和问心。孤独感加重，方查的思绪便开始不受控制地变得纷繁，连夜里都睡不安稳，总是做梦。
梦见的都是小时候的事情，她三四岁的时候被家里仆婢牵着在朱雀桥上蹦蹦跳跳、被父亲举在肩头骑马，眨眼又到十三四岁时，少女初长成，母亲带她去挑缎子做衣裙，开始用各家俊俏的小郎君打趣她。正所谓夜深忽梦少年事，这不是个好兆头。这天晚上，方杳又做梦了，罕见地梦见了和李奉湛初见的时候，画面来来回回，一会儿是他站在清净山下那颗树边对她笑，一会儿是他们前阵子再回到乌衣巷时，他在柳树下安慰她的场面。
他那番话说得笃定，她刚要放下心来，抬眼一看，却见他漂亮的眼睛里是四只漆黑的瞳孔。
这四只瞳孔两两重叠在一起，仿佛是静止的，又仿佛在以一种缓慢而诡异的速度转动。
方香惊恐地跑开了，她用尽全身力气跑向河边的芦苇荡，那是她捡到康小蛮的地方。
她尚且不知道这是个梦，却还惦记着要带走那个孩子，跑得跌跌撞撞，却始终没听到记忆中的哭声。
拨开芦苇丛，她找啊找，终于看见一个襁褓，顿时松了口气，将那孩子抱起来。
小婴儿的身体轻而柔软，轻得像是不存在。方查低头一看，浑身僵立，只觉得有只手狠狠掐住了她的脖子，让她感到窒息。
一一她抱着的是个死婴。
小小的脸上一片青白，既无心跳也无呼吸。方香惊恐地从梦中睁眼，大喘着气儿。
“又做梦了？”
她背对着床边，听见身后响起一道熟悉的声音。原来是李奉湛回来了。
李奉湛坐在床边，将手搂在她腰间，掌心温热的。他低头亲她肩头，乌黑的长发散落在她身上，与她的发丝交织在一起。方香转过身按住腰间的手，抬眼间猝然对上李奉湛的双眼。那双漂亮的、微挑的眼睛里，四只瞳孔漆黑，在昏暗的夜色里像星辰般两两重叠在一起，和梦中一模一样。
也不知道究竟是累日的恐慌积累，还是梦里余惊未消，她被这非人的眼睛惊得心跳骤停，狼狈地跌下床榻，连李奉湛说了什么都没听见，像梦里一样慌张地逃开。
四周夜色重重，灯笼低垂，
她跑到长廊处，赤脚踩在地面上，长发凌乱披散，神情惶恐。身后的脚步声。
近了，更近了。
方香感觉到李奉湛正在用那双眼睛注视着她，看穿她的思想和情感，看清她的疏离和痛苦，又在准备用什么方式安抚她。她感到恐惧，窒息，这处灵秀的小岛像一座空旷的囚笼，她被尚有责任心的丈夫圈养在这里，只为了兑现初遇时带她飞升诺言。方香先反悔了，她不想跟他长生了，她想从这岛上出去，想求救。她张口，用带着哭腔的声音，下意识喊出一个名字：“群玉！群玉！”许群玉不会在这里。他从登仙台夺魁之后就回到书院进行最后的修习，所以这哭喊也没有回音。
就在她喊出这名字的时候，距离她尚有一段距离的李奉湛忽然加快了步子。她余光看见他移行过来。
方香可以预见接下来要发生什么，她会被李奉湛带回殿内，他会跟她细细分析她所纠结痛苦的事情，像一个超脱的仙人在指引蚂蚁如何从这歧路中找到最好的出路。
等她接受了他的道理，他再用凡人的方式安抚她，和她同房。方香泪眼朦胧，心中绝望地想：我何以至此？是谁的错？痛苦什么时候结束？
就在这时，长廊的尽头，烛光隐隐绰绰之处，忽然出现一道白色的身影。方香以为自己出现了幻觉，可就在李奉湛要捉住她的手的那刻，那人先一步伸手握住了她的手腕，将她拉进怀中。
温暖的、踏实的怀抱。