久不落，缓声诵念佛陀。
也不知她心;中是否有波澜，棋下了一半便更衣去了。待到带发修行的小尼姑端茶入室，我走到屏风前，欣赏檀木上落拓的草书。金衡委御，玉斗宵亡。胡贼凭陵，中原倾覆。虽非羊祜，跛足而使。形如槁木，心若死灰。③褚师傅的文学鉴赏课上曾讲解过这篇文章，作者是南梁的庾信。侯景之乱后，南梁国破，庾信羁旅他乡，写下《在北齐与宗室书》告慰前朝故老。屏风上的“胡贼"仿佛正在谛视着我，我将茶盏拿得更远些，免得污糟了墨宝，向那小比丘尼问道：
“小师傅，这字迹不知是什么人留下的？”小比丘尼法号普明，脆生生地答道：“是我。师傅教我读书识字，与我念起这几句，我心中很喜欢。”
“这几句哪里教小师傅喜欢？”
普明笑了笑，低头唱念陀佛，“施主既知因果，又何必问我？”我也被她逗得笑了。
“在下以为两位师傅在深山避世，又以师徒相称，自然不会再回望从前的往事，料不到杨娘子′竞什么都告诉宇文娘子。”我存心将她们二人的俗世称呼做了重音，又问道：“不知道杨娘子还说起过什么？长安？洛阳？她父亲和母亲？”
“长安与洛阳都是战乱的地方，没有什么值得回忆，远不如苍岩山的景色。"普明撇开目光，望向屏风上的墨痕，“我的外祖父母都是很好的，她想念他们。”
“娘子的头发是法师留下的，还是娘子自己舍不得？”“倘若施主问的是“师傅'，那么师傅势必要我六根清净。可施主若问的是'母亲'，母亲却说，汉人割发代首，使人免死。而我不曾犯过什么罪，不需要通过削去头发来换取生存。"普明哂道：“施主，一直是你在问我，我也想问问你。你因着什么知道我的身份？”
木屐踏过悬空寺外的栈桥，吱呀呀的。我听见檐外的脚步愈行愈近，倏地停住了。五十六岁的老尼止步于门前，身影当当正正藏在小比丘尼的身后，两个人合成一道影子。
我将右手横放在自己的鼻子前，作为上下半张脸的分界线，“半面是佛陀，半面俗世人。娘子身兼两种法相，想必是在等待机缘，方能变幻真身。”“我与我父亲生得很像么？"小尼姑的眼光幽幽颤动，竟更加不似一个寡欲的出家人，“他是什么样的？”
“你认为呢？”
“是个恶人，他背叛我母亲，又抛下她。”“如果我说，他希望将你们接回长安生活，你愿意么？”普明皱起眉头，一句话说得激动，面容红得就像她木兰色的僧袍。“我不愿意。山门外尽是包藏祸心的豺狼，将好好的天下也搅乱了，教我外祖父失去江山。我何苦出门去？连菩萨也不许我与他在一起。”我兀自叹了口气，道：“可惜得很。”
“有什么可惜？”
“如今的长安与洛阳不再是战场了。大唐有几十个藩属国，都城是万国来朝的好地方。在下是替自己可惜，可惜不能带小师傅去瞧一瞧。”小尼姑急切道：“不可能，我娘说，外头兵荒马乱，这才与我在山中生活。”
我笑道：“小师傅，释迦牟尼都要入世苦行。你不亲眼见一见众生，如何判断我的话是不是妄言呢？”
普明恼火上来，竟一时三刻想不到反驳我的话，只将一双愤懑的眼睛瞪着我。越过竹帘浮荡，我见到南阳公主手握佛珠，也在沉默地凝望。南阳公主与城阳公主不同，与长乐公主、晋阳公主都不同。我朝的公主有些像官员，乃至于性别模糊，不论是辅佐兄长、教养弟妹乃至侍奉君王，总有自己的事业要做。
而南阳则是一位纯粹的“公主”，旁的什么也没有，就高贵，硬高贵。宇文士及说，她每日只在闺中调香抚琴，从来不会过问俗世中的事，不在乎隋炀帝做了什么，也不关心究竞为什么天下人都要造杨家的反。隋炀帝巡幸江都，沿路逼迫州县奉献奉献奇珍异宝，逼得县官搜刮民脂民膏④，她