舍汉。谁允许你把午膳带回司里？你打算把请表都溅上油麻子？”
“回江夏王，这是属下要带回家的晚膳，属下如今家里开不起火。”
“开不起火就吃你自己，阴阳怪气是说本王罚得不对？”
我垂首道：“属下不敢。”
江夏王的口水喷出几丈远，乜斜着老眼上下扫我：“让你去门下问诏书签出来没有，你去没去？”
“……属下畏惧魏侍中，上次去问被他打出来，于是不敢再催。”
余光一扫，杜荷正看着我笑。我白眼翻到天上去，没留意江夏王起身一个飞踹正中我左腿。
行伍之人脚力绝不一般，我即刻疼得站不起身，手里的油蜡纸和竹筒都滚落在地上。
江夏王将古楼子踩得碎如尸腐，指着我大骂：“你是哪一部的人？你奉谁的命？！朝廷出粮，就养你这起驴糠塞了肺的畜生！”
我跪伏在地不敢抬头，耳听他冷声冷气问：“职方郎中从高句丽回来，我教你去兵部找他拿地图，你怎么没去？”
列祖列宗在上，你什么时候让我去的？！
“回、回江夏王，属下刚从渭水回来，尚未来得及去兵部……”
眼看他抬腿又要踹我，杜荷起身拦在我二人之间，好言好语地劝说道：“江夏王不要生气。礼部几月来本就担着要务，薛郎中奔波一个昼夜，可不能再伤身呀。”
门口趴着各司来看热闹的人，几十双眼睛滴溜溜乱转，真想全抠下来。
江夏王斥道：“望什么望！滚回去！”
到了这样的程度，我想我已经不必表现得恭顺，让他消气，我实在疼得直不起身。
难怪他能攀雪山过乌海，身上有这样的蛮力，若是年轻二十年不知道该多么可怕。
江夏王指着我说：
“从即日起，你每月增七日夜直。一个月后呈表列明高句丽在朝五品以上所有职官，论其姓名品德习性好恶，并厘家有几口祖上几代，朝中进言多少，其王采纳几何。交不上来你就收拾铺盖为高祖皇帝守献陵去，一辈子别回来！”
若我是位闺阁娘子，或是其他部有文官出身的宽仁尚书温言以待的郎中，此时必哭得无法自拔。
杜荷追进主客司：“薛郎中，薛郎中，等等。”
我忍着火气，想让自己的语气尽量有礼，但实在太难：“多谢少詹事仗义相助，还有什么吩咐？”
“没有，谈何吩咐？”他将态度放得更温和下来，全然不似当初在东宫见到时的模样了，“今日我是来向江夏王请罪的，那日是我思虑不周，只想让太子欢喜，不成想反而坏事。如若不是薛郎中调停调度，还不知怎样收场。”
不提还好，一提更惹火。我管不得那些，竹筒倒豆子似的自己说了个痛快：
“少詹事，太子想做什么不需要过问我们这些人。但典客礼宾是主客司的份内事，有功未必得见，有过可绝逃不成。倘或东宫当真有什么安排，能不能提前吩咐下官一声，让下官有个准备？下官的命不值什么，但下官也不想年纪轻轻就流放岭表，日后少詹事教化万方有的是雄途伟业，怎么能让臣工死得这样冤枉？”
杜荷道：“薛郎中，我说过了。你不必一口一个下官，你我只差一品。”
“哦？那你也去守献陵罢，我罚得动你吗？”
逖之在门口撇着嘴探头探脑。
“有事？”我问。
逖之摇摇头：“没事，我就来看看。”
杜荷拱手道：“公主莽撞，不知君子不受嗟来之食，贸然冒犯薛郎中，我替她赔个不是。”
“原来贵人自己行差踏错都是旁人来赔不是。”我收拾起条案上的文书，不再看他，“下官急着去探望契苾将军，他每逢养伤必饮马乳，不喝好不了，下官还得去司农院现给他挤，少詹事慢走不送。”
狮子纹香炉半敞，我从香盒里不紧不