神来岛上，舟子撑浆靠岸，一道长木板从岸边延伸入水的石阶上连过来，皇帝步伐稳健，踏岸时分，不忘回头拉了一把珍婕妤。
皇后领着众妃起身欲给皇帝见礼。
皇帝抬手：“免了，朕来见识见识杨卿的本事，众卿自便即可。”
受宠若惊的笑色便从登时珍婕妤的脸上换到了杨美人脸上。
杨美人脸上粉云叆叇，她脖子上的伤口结的痂还没褪掉，倒也没有刻意遮掩避人。
皇帝只看了一眼：“好些了？”
杨美人知道是问她的伤势：“多谢陛下关怀，妾早已无碍了。”
此前她也问过陛下会不会来，那时听陛下的意思，似乎对这场小宴无甚兴趣。杨美人自个儿便为他找好了理由，前朝大宴何等繁琐冗重，陛下自然需要及时休息，何必来赶趟凑这个热闹。
彼时她撅着少女红殷殷的唇，学着深宫妇人的懂事。可毕竟是自己负伤都要操持的宴会，私心里又怎么会不盼想着圣驾的垂临呢。
虽只是让新妃们和旧人们一道吃吃酒谈谈天、熟络熟络的小宴，她却也是花了心思的，譬如场地布置上，她用让宫人用青色的绢子仿制了藤蔓，插上艾叶和菖蒲，把长廊和亭子打扮了一番，还譬如稍后会上场的幻术班子……
见皇帝入座，杨美人比方才活络了不少：“陛下且尝尝这道蜜梨，是妾特地安排的呢，将槐花蜜和梨子一同慢火炖制，又用放凉冷镇，正适合如今的节候润燥清热。”
皇帝一瞬似有所思，却只不着一迹道：“嗯，杨卿有心了。
又难得体贴：“你还有伤在身，不宜饮酒。”
杨美人原本就给不擅饮的妃嫔们准备了一些果饮，自己喝的也是香片，笑吟吟道：“妾省得。”
宴间，姹紫嫣红的面孔们显然更加光彩生动、也更矫饰做作起来，就是举杯拈勺的间隙，都不忘顾盼神飞地抬一抬脸，光怪陆离的酒色擎出一水儿的红粉青娥、胭脂笑态。
然而，她们既向往着帝王，又同样畏惧着他，并不敢主动敬酒贺节，最羡慕的无疑就是珍婕妤和杨美人了。
皇帝倒是主动慰问起同样沉默饮酒的明昭仪：“怀暄这两日可好？”
明昭仪似有些微的心不在焉，但乍被问起，面上还是舒开得体矜淡的笑容：“他知道父皇惦念着他，怎敢不好？”
珍婕妤都快气笑了。新欢旧爱一个没忘，还有个亲生骨肉的生母也要照拂，早知她就不该把陛下请来，他总是有办法让她吃味吃心。
“现在说好，回头怕不是又要生病哦？”她讽刺起明昭仪总拿皇长子当借口的事。
皇帝微眯狭目：“恕柔。”
“不要开这种玩笑。”
珍婕妤知道皇帝一向宝贝这个儿子：“妾只是希望大殿下能够平安康泰，您也好少操些心嘛。”
宫嫔大多也有些好奇明昭仪和珍婕妤在皇帝心里的分量孰轻孰重，纷纷不露形色地窥探着。
而皇后也和她们一样，观望的眼睛没有闲下过。
自打皇帝登岛以来，她还没得到过帝王的一分偏恩眷顾。他根本不正眼看她！
反观珍婕妤、杨美人、明昭仪……皇后已经嫉恨不过来了，尤其是明昭仪，光凭一个儿子就得了多少别人巴望不到的好处！
正当她暗恨得嘴里都尝不出馐馔的滋味之时，一个不防，竟猝然干呕了起来。
皇后本能地伸手捂住这不够庄重得体的声音。
身体却不受她控制地接二连三剧烈反应。
“娘娘这是怎么了？”
“娘娘身子不适，快去请太医！”
皇后没听清这句话是谁说的，她警觉地想阻止，一抬头又顷刻难受得躬了下去，胃里翻江倒海。
就这么一耽误，皇帝也已下令：“去请太医。”
宫人得令，当即行船离岛，去请太医了。