“我去喂猫了。”琐莺来回细瞧了下青簪的伤处，而后解下腰间不很鼓囊的小袋子，摊开给人看：“好容易有餐带荤腥的，这小鲫鱼却还没我指头大，又都是骨刺，我听姐姐的，晒成干了，倒能多喂几次猫儿呢。”
“不过如今也比从前在掖庭时的伙食好多啦，那时才是不见一点油水。”
近来附近的野猫似乎是略多了些，因着能除鼠，宫里向来是不捕杀野猫的，但大多会驱赶到偏僻的地方。
眼下听人这般一说，青簪便知道她鞋子上的泥痕是怎么回事了。
一边低头上药一边道：“是去了白雪园喂？”
琐莺愕然：“姐姐怎么知道？”
青簪用眼神轻活地一指：“土。”
琐莺略抬起脚，研看了半晌：“这土可有什么不同么？”
虽然宫中大部分地方不会有裸露的土壤，为了主子们的鞋履干净，能植上草皮的地方便都植上了草皮。
但近来多雨，总有几处泥泞的地方，沾了土也说明不了什么罢？
青簪见人直要把鞋子正面底面都轮番盯穿了，被她这样子逗得忍俊不禁。浅有笑涡：“白雪园整园子都是梅花，因而土壤与别处不同，多是砂土与腐叶土混合的土壤。梅又喜松软之土，亦不能种草来固土，便更易沾鞋。”
琐莺佩服得不得了：“姐姐怎么竟连这个也知道。”
青簪起身，拍平了宫裙上堆起来的几行褶皱，理好仪容道：“我去库房了，你且早些歇着，养好精神。”
琐莺忙拉住她：“我去替姐姐罢，你都伤着了，才该歇息才是。只是作为交换，白雪园的事，姐姐需得替我保密！”
青簪拆穿道：“这算什么交换？我看是你成心教我白占你的便宜。”
琐莺扁了下嘴：“让人家知道我一个小宫女还有余粮喂猫，岂不是又要说嘴啦！”
见琐莺没有再因被欺凌而郁郁寡欢，青簪的心绪似也受到了些微的鼓振。
“我为你保密便是。库房就不用替我去了，我可不放心用你。”
琐莺见人故意调侃自己，朝她吐了吐舌头：“姐姐笑话我，往后我细心些还不成么。”
“那就往后再来替我罢。”
青簪点起一盏灯碗，又拿上了那瓶金疮药，便秉烛出门了。
空荡荡的屋子里，琐莺犹保持着方才目送着人出去的姿势，想起她膝盖上赫然的淤红，鼻头微酸，撑起的笑脸也一点点暗下。
也许是她想岔了。
欺负姐姐的人，从来不只有锦玉。
*
赵才人自入宫后就住在承香宫的春和斋，离郑修仪的蕊珠宫一东一西，相距颇远。
然而才人份例的膳食都还不及她在家中吃的好，为了蹭饭，她也只能不辞辛苦地日日往蕊珠宫跑。
对此早已抱怨过好几通了。
膳后，郑修仪将自己做夏装的缎子分了两匹给她，便让人先行回去。
赵才人得了新的衣料却仍不悦：“表姐，你是不是忘了什么？”
郑修仪素来是疼妹妹的，自不会忘了答应她的事，好声好气道：“这两日娘娘怕是在气头上，我暂时没法去请求她将你迁来蕊珠宫了，你再委屈两日，等等吧。”
今日皇后因打残了个宫人，被陛下亲自勒令务必慎行之事在宫里传的极快。这种关头，就算去说了，想来也不过徒然碰一鼻子灰。
赵才人却压根不听，翻脸道：“你怎么这样没用！”
她毫不讲情面：“别人还说你温柔敦厚，其实根本就是胆小怕事，只知委屈自家人。杨雀仙都巴结上太后了，改明儿宴会一办，位份一升，岂不威风，单我一个还日日在春和斋吃糠咽菜。”
入宫后的住处是皇后亲自安排的，但当时皇后也才初入中宫不久，对宫里都不熟悉，太后便特命郑修仪在旁帮衬。
所以后来赵才人一