神武二年四月，春序将过，忽然一连落了大半个月的雨，春天的尾巴一下子拉的老长。
将暮的风吹过来时，就像是一蓬绒毛掸过脸庞，温吞又清润的。教人不自禁地仰起脖子，想多受用两分。
皇后让人把凤藻宫正殿两侧的直棂窗打开了，坐在靠窗的一张月牙凳上吹风消闲，身边吴嫔陪侍着。
“坐吧。”皇后晚妆新画，钗珥也颇隆重，手里还攥着一卷软皮的诗抄，搁放在膝腿上，似乎将待翻看。同吴嫔说话的时候有几分神情不属：“怎么这个时候过来了？”
吴嫔受宠若惊地在她对面坐下了，听皇后问起，登时一股脑地抱怨起来：“还不是那个应才人……上月新进宫的这些妃子里，就属她同妾住的最近，说是要在太后的寿宴上献曲儿，见天的在那里吹拉弹唱，吵得妾耳朵疼。这才想着来娘娘这里躲躲，您的凤藻宫最是威严肃穆，总没人敢吵的。”
皇后虽有些腻味吴嫔卖乖弄巧的这一套，也不至于冷脸对笑脸人，只不阴不阳地感慨了句：“这几个新妃倒都是有心思的，往后宫中燕瘦环肥，有的热闹了。”
“依你看，这批新妃可有哪几个是出挑的？”
新妃进宫不过半月，日子尚很浅，皇后又一向不喜欢她们打扮的妖里妖气地在眼前晃悠，因此没记住几张面孔。
可她又不敢当真掉以轻心。她同陛下成婚晚，虽然只比新妃们早进宫两月，论年纪却比她们长上不少，如何能不忌惮她们的年轻貌美。
吴嫔听的出皇后对新妃们的不喜，当然不会说她们的好话，直摆手：“哪里就有出挑的呢，妾可仔细看过了，尽是些资质庸常的，论起容貌身段，都还不及娘娘您宫里的宫女儿呢！”
连一个宫女都比不上，更休说是这宫女的主子。吴嫔本意是想借着踩低新妃来捧高皇后，哪知道皇后眼前却真真切切地浮现出一张脸来。
她陡然看向吴嫔：“哪个宫女？”
吴嫔正在溜须拍马的兴劲上，一时没注意到皇后沉冷了不少的语气，灌了口茶，忙不迭道：“就是那个……妾也叫不上名字，还是上回妾来您宫里偶然撞见的，脸生的很，差点没让妾看呆了眼。什么杨美人应才人，都叫她给比下去了。”
正说着，皇后身边的贴身婢女锦玉偷偷拽了拽吴嫔的袖子。
一连拽了数下，吴嫔都依旧眉飞色舞地喋喋不休。锦玉心里都暗自啐骂了好些回了，这个吴嫔，自己乱说话开罪了娘娘不打紧，可别连累她们也因娘娘的心绪不畅遭殃。
待吴嫔后知后觉地对上锦玉暗含警示的目光，一回头，就惊见皇后凝蹙的眉峰，这才惶恐不安地收住了声。
然而似乎为时已晚。
皇后好像提起了什么宿仇死敌一般，目光怨毒：“青簪呢，难得吴嫔这么抬举她，还不去叫她过来谢恩？”
锦玉颤巍巍地小声道：“娘娘您忘记啦，今儿下午您差她去内侍省领和阗进贡的玉料了。”
没法把人叫到跟前出气，皇后越发堵得慌：“到现在还没回来？指不定在哪儿躲懒呢！”
可别等下回来的时候“正好”别有用心地撞上圣驾！
吴嫔不明所以、且又提心吊胆装了一会儿哑巴，委实不知好端端的皇后怎么同个宫女较上劲了。若当真不喜，发落到别处去也就是了。
斟酌了一下后，吴嫔试图补救道：“其实各花入各眼，也不定就是这名宫女呢，没准只是嫔妾觉着好看，在旁人眼里也不过是庸人之姿！”
可皇后显然不吃她这套，只一味品茶吃糕，那唇瓣张合之间，颇有几分咬牙切齿的狠劲，吴嫔也不敢再说别的了。
良久，她方怯生生地再度开口：“妾是不是该走了？今儿是十五，陛下惦记着您，待看完折子定然一早就过来了。别教妾打扰了您和陛下用膳，那就成了妾的不是。”
皇后的面色这才好转了