日光之城，于阗王宫。
赞普缓缓睁开微阖的双眼。
他的目光扫过殿内，大祭司桑吉嘉措眉头紧锁，下方侍立的一众万象境将领也个个面色凝重。赞普的眉头也不自觉地蹙起，威严的声音打破了沉寂。
“那个自称“神使’的莉莉安，究竟是何方妖孽？为何至今未能将其擒拿正法，以儆效尤？”他的目光锐利地投向阶下，带着不容置疑的质问。
被点名的军部总管，那位负责情报与清剿行动的将领，额角瞬间渗出冷汗。
他硬着头皮上前一步，躬身回禀，声音带着不易察觉的颤抖。
“回禀赞普，已、已派出数批精锐前去围剿此女，只是…”
他喉头滚动，艰难地咽下口水，仿佛接下来的话重若千钧。
赞普的眼神骤然转冷：“只是如何？说！”
军部总管不敢抬头，声音更低：“只是，派去的人手，要么音讯全无，恐怕已然遇害；要……”他深吸一口气，几乎是咬着牙吐出后半句。
“要么就彻底倒戈，叛入了那妖女麾下，为她宣扬其“神迹’。”
殿内响起一片倒吸冷气的声音。
空气仿佛瞬间凝固，只剩下赞普那陡然变得粗重而压抑的呼吸声，如同受伤的雄狮在低吼。派去清剿的人手不仅失败，还成了对方的助力？
这简直是奇耻大辱。
赞普强压下翻腾的怒火，目光转向身侧如磐石般肃立的大祭司桑吉嘉措。
“大祭司，我日光神国的根基在于信仰，如今，我们的信众……对神国的信仰可曾动摇？”“赞普宽心，日光神国的荣光，依旧普照信众心田，他们对神国的虔诚，坚如磐石，未曾改变。”赞普紧绷的神经似乎略微放松了一丝。
然而，他紧接着问出了那个素绕心头、更为关键的问题。
“那……信众对于本赞普的信仰呢？”
所有人的目光都聚焦在大祭司身上。
桑吉嘉措沉默了一瞬，才缓缓开口，声音依旧平稳，却带着一丝沉重的意味。
“据各地神殿暗中观察，各地百姓对赞普您的个人尊崇，恐有……半成之数的流失。”
“半成？”
赞普猛地从王座上站起，一股恐怖的金身威压瞬间弥漫开来，震得殿内烛火摇曳不定。
“这才多少时日？那妖女出现不过旬月，为何信仰根基竟会动摇至此？”
桑吉嘉措迎上赞普震怒的目光，面色古井无波，眼神深邃。
“赞普息怒，信仰如沙，细微之动，虽需警惕，然我等眼前，尚有一柄更锋利的刀已悬于国门之上。”大祭司话音刚落，所有人都安静了下来。
因为江昭明已经到了，安西的铁蹄即将踏上于阗土地。
寒风卷过府西大地，时间悄然滑入岁末。
历经整整一个月的长途跋涉，江昭明麾下那支庞大的安西军团，终于抵达了于阗国北境。
耗时如此之久，并非行军懈怠，实乃府西地域之广袤远超想象。
仅仅是江昭明新近收复的疏勒、金浦、且末、黄海四郡，其疆域总和便已超出安西府东三成有余。辽阔的戈壁滩与复杂的地形，大大延缓了数十万大军的推进速度。
旌旗猎猎，兵甲森然。
江昭明勒马于高坡之上，身下龙驹喷吐着灼热的白气。
他深邃的目光越过荒原，落在于阗边境那座戒备森严的城池轮廓上。
心念微动，一道无形的精神联系跨越空间，与远在于阗腹地的莉莉安悄然相接。
片刻后，联系中断。
江昭明嘴角勾起一丝了然。
莉莉安播撒的“神迹”种子正在发芽，信仰的涟漪已然扩散，但这还远远不够。
光靠转移赞普与大祭司的信仰，并不足以让江昭明收复于阗。
他深知，于阗这座信仰堡垒的根基，盘根