料、民夫、钱粮调度，皆其主责！限期三月，夏秋汛之前，兰阳之口一一必须合龙！”
“轰！”
短暂的死寂后，签押房内如同引爆了火药桶！
“什么？！全部给兰阳？！”
祥符知县陈鸿道第一个跳起来，失态地冲到杜延霖面前，指着舆图，又指着杜延霖，声音尖利得几乎破“杜水曹？！您……您再说一遍？！二十万两！全给那一个地方？！全给那个海瑞？！”他双眼赤红，唾沫星子飞溅到舆图上：
“兰阳是要害不假！可祥符呢？荥泽呢？原武呢？仪封呢？！咱们这里的百姓就该死吗？！咱们的堤防就不值一钱吗？！您这样做，就是要绝了咱们其他府县的活路！把我们都往死路上推啊！”他激动得唾沫横飞，脸涨成了猪肝色。
话音未落，其他在场的知府、知县或佐贰官已是群情激愤，纷纷涌上前来，七嘴八舌地指责、哀求、怒笃。
“杜水曹！您不能这样啊！”
“拨一点！就拨一点给下官！救救急也行啊！”
“兰阳是命门，可其他地方也是命啊！杜水曹三思啊！”
“肃静！”杜延霖厉喝一声，再次压下喧嚣。
他目光扫过群情激愤的众人，语气沉稳而坚定，抛出了关键的承诺：
“诸位！兰阳乃河南河工之死生命门！此款专用于兰阳，并非置他处于不顾！本官在此立言：兰阳之外，其他府州河工所需钱粮，本官将亲自会同章抚台、周藩台，另寻他途，竭力筹措！省库余粮、劝谕富户捐输、请旨加拨、乃至本官亲自向京中同僚告贷……凡可行之法，必当穷尽！”
他目光炯炯，语速加快，带着不容置疑的决心：
“本官向尔等保证！兰阳之款，专款专用，一文不挪！其他府州河工所需，本官与省里一一共担其责！必当竭尽全力，筹措接济！断不会令尔等及治下百姓，独力支撑，坐以待毙！”
此时，一直沉默如铁的巡抚章焕也终于开口了，声音是掩盖不住的疲惫：
“杜水曹所言句句在理。这二十万两若强行分到各县，每县所得不过一二万两，用于河工，如同撒盐粒入沸汤，顷刻消散无踪。不如尽注于一处，以图万一之功。兰阳段堤基最劣，最难为功。将此款尽数投入，也是无奈之中见真章。本抚……赞同杜水曹之议。”
章焕都这样说了，下面的官员只好悻悻住口。
但大多官员神色上，却都是不服。
严世蕃这招阳谋虽是简单，却是有效。
毕竟，许多身处局中的官员，从知县乃至知府，所思所想无不是自己那“一亩三分地”，眼中能看到的，也只是那如催命符般逼近的洪水与流民。
又有几人能有杜延霖与章焕那般强撑起的、瞻顾全河南大局的气魄与视野？