一次攒了资历回去，官职也能往上提一提。贡院内，各考官们批阅卷子临近尾声，早已双眼发蒙，倦怠不已，说话声都少了。
看到文章后半部分字迹潦草的卷子，直接不荐。除非后面好的卷子实在少，才会将这些不荐的卷子重新看过。终于熬到拆开封弥，选出一百三十五名桂榜学子，再从落卷中，选出三十五名副榜学子。
被推举出来的一位同考官躬身道：“张学士，五经魁的名次需您亲自定，还有魁卷批语需您写，定下之后，要尽快送去国子监刊刻发行。”张静直看着几份同样出色的卷子，犹豫不决。火
九月之后，秋高气爽，正是菊花盛放的时节。通判太太递了帖子来，请去赏菊花。
通判太太办的菊花宴，并不在自家府里，而是借用了一个盐商的园子，就在城内，近便得很。
明瑶华问黛玉去不去，黛玉笑道：“我早就得了帖子了，通判家的姐姐前两日就派了丫鬟送信来，说她家在竹园办菊花宴，我回了信说，嫂子去我就去。黛玉在扬州闺阁小姐中颇受欢迎，她在家操持过两次宴会，各家的小姐都和她说过话，认可她的为人。
明瑶华笑道：“那过几日我们一起出门散散心，看看那竹园到底是怎么个模样。”
春秋两季向来是办赏花宴的好时节，不冷不热，百花繁茂。明瑶华兴致勃勃地派人请了琳琅银楼和金翠阁的掌柜带着图样上门。两位掌柜被丫鬟带到漱玉轩，呈上图样后，紫鹃请她们另一处坐下，送上茶水点心。
两位掌柜还是第一次来到林家小姐的院子，抬眼便看到糊窗户用的鲛绡纱、芙蓉石制成的荷花摆件、妆台上的水晶香粉盒、随意搁在首饰匣子里的一又紫玉镯子，这些东西在别的盐商小姐家中也看到过，但在林家看到，另有不同的感受。
思来想去，该是房间另一侧充满书香气息的缘故。哪家小姐会在书案上堆满书的？
看着和公子少爷的书房也差不离了。
一边是笔墨书香，一边是少女香闺，怪道看着和别家小姐的闺房不同。明瑶华和黛玉凑在一起，挑选了好些应景的首饰。到了赴宴这日，明瑶华一身菊花纹样的罗衫罗裙，梳了发髻，插戴首饰，揽镜自照，自觉满意得很。
林明霁暂时不必去府学了，早起打了八段锦，用了早饭，就懒洋洋地躺在摇椅上看她打扮。
明瑶华走过去，敲了敲躺椅扶手，道：“我今天出门，你在家里看着好姐儿。”
不知为什么，这话说出来，明瑶华心中大爽，终于轮到林明霁在家看娃了，继续道：“好姐儿吃了奶，你就陪她玩一会儿。”林明霁道：“难道我还哄不住一个喝奶的小娃娃？你放心出门吧。"<6明瑶华一想也是，而且家里有奶娘，他只需要发挥镇场的作用就好了。