与其他金谷王国的贵族相比，杜克给罗兰留下的印象截然不同。
这位西境公爵显得更为豪爽、洒脱，言行举止间透着一股毫不做作的直率。
他行事风格干脆利落，丝毫没有那些弯弯绕绕的权术把戏，出手更是出乎意料地阔绰。
格洛莉娅刚刚提出需要一支队伍的请求，甚至还未详细说明具体用途，杜克便毫不犹豫地拨出了整整两千人的精锐部队交由她指挥。
更令人惊讶的是，他还额外派遣了两名实打实的超凡职业者随行。
只不过……
罗兰望了一眼身后规模可观的军队，确认这些士兵的确都是装备精良、纪律严明的精锐后，才转身面向眼前那两位容貌几乎一模一样的. ..。
光头壮汉，微微一笑。
“你们好，我是罗兰。”
“我是赛文，很高兴认识你，朋友！”
其中一名壮汉闻言，立刻伸出大手挠了挠光滑头顶上醒目的青色纹身，脸上绽开灿烂而略带憨厚的笑容，热情地回应。
与他形成鲜明对比的是另一名壮汉。
对方只是微微颔首，面色沉静如水，声音低沉而简洁。
“菲德。”
注意到罗兰眼中一闪而过的讶异，名为赛文的光头壮汉咧嘴一笑，用大拇指指了指身旁沉默的同伴，主动解释道。
“别见怪，朋友！菲德是我孪生兄弟。”
“我们从小就是战争孤儿，是杜克公爵大人捡我们回去，给了我们名字和饭吃。”
他拍了拍胸膛，声音洪亮。
“所以我们这条命，就是公爵大人的！”
罗兰顺势问道。
“方便告诉我你们的职业吗？”
赛文毫不犹豫地朗声回答。
“当然！我们俩和公爵大人一样，都是“野蛮人’！”
这个答案让罗兰心下恍然。
难怪他感知到杜克公爵体内的血气如此异常磅礴，远超寻常骑士。
据他所知，野蛮人途径的超凡者并不依赖锤炼肉体外功或修炼斗气的骑士呼吸法，而是专注于唤醒并淬炼体内原始而狂暴的“气血之力”。
这种力量源于生命最深处的潜能，进展迅猛，能在短时间内爆发出惊人的战斗力。
然而，这种力量的代价也极为沉重。
越是追求血气的旺盛与强大，就越容易受到原始杀戮与愤怒本能的反噬，对心智的侵蚀如影随形。而在淬炼过程中，一旦气血失控或晋升失败，轻则血脉受损、实力永滞，重则陷入彻底疯狂，甚至爆体而亡，几乎无挽回的余地。
因此，就罗兰所了解，这片大陆上选择野蛮人作为超凡职业的，多是那些身体气血本就旺盛的兽人，人类却极少选择这条道路。
思及此处，罗兰心中不禁升起一丝疑虑。
杜克贵为一方大公，地位尊崇，资源丰厚，为何会选择这条看似与贵族身份格格不入、且充满荆棘与自毁倾向的道路，而非更为稳健、也更符合贵族传统的骑士之道？
正当罗兰准备措辞询问心中的疑惑时，耳旁传来一道清亮的嗓音。
格洛莉娅策马来到他的身旁，开口说道。
“罗兰阁下，我们马上就要抵达落日峡谷了。”
罗兰闻言举目四望。
展现在眼前的是一片苍凉而壮阔的景象。
两侧是蜿蜒高耸的赤褐色岩壁，犹如被巨神斧劈而成，中间一道深邃的裂谷向东西方向延伸，在暮色中仿佛通向世界的尽头。
这里正是金谷王国东部边境与河域诸国交界处一片公认的模糊地带，缺乏明确的疆界标识，唯有一条依靠千百年人马践踏形成的天然通道，曾是两国商旅往来最频繁的路线之一。
然而如今，由于战云密布，往日商队络绎不绝的景象已不复存在，只剩下萧瑟的风卷着砂石掠过空旷的谷地。