汉姆……又或者…格拉汉姆是以压倒性的力量击溃了来犯之敌……”就在他权衡利弊之际，营帐外传来一阵阵士兵们兴奋的高呼。
罗兰见状，立刻掀开帘布，发现艾薇儿已站在眼前。
精灵少女的目光从呼喊传来的方向收回，低声说道。
“罗兰，侦查小队回来了，驻扎在翠岩森林中、由格拉汉姆院长率领的军队…一切正常。”“那就好………”
罗兰心中一块巨石落地，长长舒了一口气。
没有任何耽搁，一行人立刻跟随着那几名成功返回的老兵，沿着林间小径向森林深处进发。片刻之后，随着树木渐稀，一座庞大的军营赫然矗立眼前。
与艾薇儿小队的简陋营地截然不同，眼前的营地规模惊人，规划严整，俨然一座临时的森林要塞。高耸的木栅栏形成坚固防御圈，其上瞭望塔林立。
营内深灰色营帐如棋盘般整齐排列，其间道路宽阔笔直。
士兵巡逻有序，传令兵策马疾行，处处透出纪律与效率。
一行人尚未抵达营门，便被一队巡逻士兵拦下。
经过简短交涉，其中一名士兵返回军营报信。
不久后，便带来允许进入的消息。
“谁是罗兰？”
正随队伍缓缓进入军营的罗兰闻声抬头。
他看向出声的巡逻兵，微微皱眉，但还是举起了手。
“是我。”
“你？”
士兵打量着罗兰年轻的面孔，眼中掠过一丝困惑，随即公事公办地说道。
“格拉汉姆大人有令，召见你和艾薇儿影使。”
“明白。”
罗兰轻轻点头，与身旁的艾薇儿交换了一个眼神。
简短地向瓦妮莎、弗雷迪和梅森交代了几句后，便和艾薇儿一起，跟随那名士兵转向另一条路径。穿行在营帐间，罗兰不禁缓缓皱起了眉头。
从外部看，营地壁垒森严，秩序井然。
但深入其中，他却敏锐地察觉到了些许反常。
沿途遇到的士兵，不少都带着异样的痕迹。
有人手臂缠着厚厚的绷带，行动僵硬。
有人脖颈处露出不自然的淡蓝色反光。
还有人蜷缩在营帐角落，被袍子紧紧裹住，却抑制不住细微的颤抖。
空气中除了军营惯有的气味，似乎还多了一丝若有若无的，冰冷的矿物气息。
他们刻意避开人群密集处，脚步匆匆，眼神躲闪。
表面秩序之下，晶噬病的阴影已悄然蔓延。
目睹此景，罗兰轻轻叹了口气。
不一会儿，巡逻兵便沉默地引领他和艾薇儿来到戒备森严的主帐前。
通报后，帐内传来一道平稳却难掩一丝滞涩的声音。
“进。”
话音落下后，罗兰对着把守在门口的卫兵轻轻点头，而后才上前一步，掀开门帘。
帐内光线幽暗，浓烈的熏香扑面而来。
然而在这股浓郁的气味下，罗兰的敏锐感官，还是瞬间捕捉到了蛛丝马迹。
一丝若有似无，如同陈旧铁器般的极淡腥气，正从织物深处渗出，素绕不去。