，发出震耳欲聋的诘问，“诸位还觉得腐臭难闻吗？”
金殿之上鸦雀无声，谁敢说一句腥臭难闻，便是畜生不如。工部李瓒冷声反问：“夏将军是项庄舞剑意在沛公啊，这一碗汤羹背后，是另有所图吧？就莫要再与官家与同僚们打哑谜了。今日上京城中上百架车闹这般惊天动地的声音来，天街之上哭嚎的声音犹如炼狱，恐怕将军的目的不在于向百姓归还衣冠？”
夏信并不圈绕，直言不讳：“官家北伐，并非亲政之后的一时激进，也并非倾尽国力去争一口战败之气，尔等在国都太久了，似乎已经忘了，当年被留在北境的千千万万的百姓，他们有个名字，叫遗民。何谓遗民？遭君父大夫所遗弃、遗忘之民。可，他们难道就该被遗弃、该被遗忘么？”他将汤羹放下，交予殿中监，“无论老弱妇孺，都是雍人的同胞，官家有恤民济世之心，吊民伐罪，此何以不谓之仁义也。”士子们陷入了漫长的沉默。
散朝后，夏信舒了一口气，被官家召入勤政殿。官家惊魂未定：“那真是人肉羹？”
夏信摇头：“不是。臣上哪儿为官家找那东西来？”官家抚了抚自己狂跳的心口：“那就好，朕还以为姐夫真的弄过来这什么人肉汤，心说北国距离上京千里迢迢，要是有得臭成什么样。”夏信深深看向官家：“臣手中那一碗是假的，不代表北人手中的千万碗是假的。”
官家点头哀叹：“朕知道。这些顽固不化之徒，要能说动就好了，只怕还是有许多人坚持不肯北伐，朕要筹措军队何其之难。”夏信道：“只要让支持北伐成为主流的声音，官家日后自然可以事半功倍。”
这句话倒是姐夫说过的，官家一愣：“幕后黑手'今日为何未曾现身朝堂，反要你跑腿？”
夏信叹了一声：“他说他得罪了不少人，身份有碍，怕他们见了他太激动。”
官家终于被逗笑了：“呵呵，姐夫别的不说，自知之明他是真有。”退离勤政殿后，夏信信步出宫门，叫骐骥司牵来自己的乌头青，骑马前往城阳公主府邸。
沿途人山人海，街巷之上到处都是人，今早上这一出，百姓仍未散去，有些食古不化、不肯出兵北伐接回战士遗骨的大臣，门庭前被百姓自发围得水泄不通，他们高举义旗，叫嚣痛骂，官员派部曲镇压，反遭殴打，总之乱成一锅。其中郑太尉的家宅就被闹腾得鸡犬不宁，最后一名家丁手持太尉印信钻狗洞而出，寻来了皇城司才将这些“刁民"驱逐。郑泰气晕了，脸上冒出了好几个疙瘩，差点儿背过气去。夏信趁乱敲开了城阳公主府邸的大门，向谢寒商讲述自己一路以来惊心动魄的见闻“外边连下脚的地方都没有了，你这府上倒是清净。”谢寒商优容斟茶，淡笑：“这是殿下的府邸。”夏信点头：“倒也是，谢玄徵，以前你踌躇满志同我说你要娶公主，到最后却是公主娶了你哈哈！这可是天底下最好吃的软饭了！”谢寒商没说话，将一盏雨前茶交给他，夏信伸手接过，吹了几口便饮尽解渴。
“你这日子倒是松快，”夏信皱了眉，“去北境接衣冠迎白骨的苦差都交给了我，我奔波了快两个月！一碗茶就足以慰我风尘吗？”谢寒商对旅途奔波的夏信充满了歉然：“殿下不让我去。”夏信被呛，一口将将含入口中的茶汤喷了一半，他阴沉着脸咬牙切齿地道：“得了，别卖恩爱给我看。我还不知道你，暗恋这么多年，长公主是被你恋烦了才给你点儿好脸色吧。”
谢寒商垂眸呷汤，面色从容：“实则不然。”夏信的牙根都快要咬断了：“你够了。你真的够了。”从回来上京伊始，这个昔日寡言冷漠的袍泽，就在他跟前若隐若无地炫耀他的公主爱妻，炫耀他们有多么恩爱，分明是嘲讽自己在西关吃了多年沙子子象一身，呵。
公主府非久留之地，夏信向谢寒商交代了今日朝堂舌战群儒的成效之后，便起身告辞。
萧灵鹤捧了一些茶糕正