静处填好籍牒路引，用笔将长发簪成男式发髻。
这般乔装后，又漫无目的跑了两条街，才稍稍放心，找面善的老妪打听，摸清了出城的路线。
元宵佳节并不宵禁，城门亦是推迟到三更后才下钥，好给客商货郎们留出往返余地。
姜妤被囚数年，加之药物影响，体力早已不如年少时，靠着一双腿，跑一阵走一阵，终于在下钥前找到了老妪口中的南城门。
门吏验过路引籍牒，没说什么，只看了姜妤一眼，便放她出城。
姜妤踏出城门，依稀听见身后有城守跑来，说了几句话，一行人匆匆去往城内。
那话语并不清晰，转瞬便随夜风消逝。
城门在身后轰隆隆关上，姜妤抬起头，但见夜空之上玉蟾高悬，月明星稀，天地辽阔。
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三更更鼓敲响的半个时辰前，一批刺客杀进停云楼。
原本一派祥和的酒楼瞬间大乱，宾客此起彼伏的尖叫声中，刀光剑影直奔裴疏则所在的二楼雅间。
女医才赶到不久，正加紧为他解毒，可人还未醒，便见数道利刃挥来，褚未等人挥剑抵挡，堪堪将第一波杀退，眼见行踪暴露，褚未当即下令，“快带殿下走！”
话音刚落，却听窗外军靴橐橐之声，大批悍戾军士列队蛇行而来，不管街衢混乱踩踏，粗暴驱散行人，径直将停云楼围了个严严实实。
为首的军官大声喝令：“楼内贼人听着，我等奉司马之命前来诛讨，负隅抵抗者，格杀勿论！”
刺客非但没有退却，反而攻势更猛，有扈卫向褚未喊，“可要派人冲出去和楼下官兵汇合？”
褚未驳斥：“楼外是陈兆麾下，殿下赶至扶风乃是绝密，岂可泄露？”
“再僵持下去，殿下的安危也不能保证，难不成那姓陈的还敢明目张胆谋害殿下吗？”
“他不敢，可殿下隐瞒军程之事捅出去，上头该乐开花了，”褚未冷道，“刺客只是开胃菜，他是借讨贼之名，趁乱至殿下于死地。”
话音刚落，外头果然下达了进攻的命令，大批军士一齐杀入。
一切不过发生在瞬息之间，褚未咬牙，将裴疏则交给心腹，劈开半扇屏风架在身前，夺窗而出，“由我开路，后面跟上！”
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皇宫内，老皇帝倚在龙榻上，就着素手侍奉，喝下汤药。
他垂垂老矣，沉疴渐发，又滥食丹药，虽有太医精心医治，到底力不从心，已是风中残烛，不知哪天来阵风，就彻底熄了。
郑贵妃奉完汤药，执帕擦干皇帝嘴角，又递上漱口清茶，最后往博山炉中添一匙龙涎香，驱散汤药苦气，才坐回榻边。
她素性温婉，忧心忡忡望了皇帝一眼，并不多言，只是为他掖好被角。
皇帝捕捉到她神色变化，有些不忍，“爱妃辛苦了，熬了这么多天，回去歇歇吧。”
郑贵妃摇头，“臣妾想在这儿陪着官家。”
皇帝枯瘦的手拉住她的，呼出一口沉浊的气，“朕已觉得好多了。”
郑贵妃抿一抿唇角，“那官家就多陪陪臣妾吧。”
皇帝笑了两声，又觉遗憾，“朕的身子朕自己清楚，说起来，要是老三还在，你也不至于如此孤苦。”
郑贵妃曾经育有一子，太子死后，深得皇帝喜爱重用，可惜英年早逝。
看她眼圈微红，皇帝宽慰道，“人总是要往前看的，好歹老三留下了永儿，朕瞧着那孩子十分像他，也像你，你无事时，也多宣王妃带他进宫来看你，朕已经留下圣旨，等永儿年满十四，就封他为亲王。”
亲王二字刺痛了郑贵妃，若三皇子还在，皇后那个荒唐的小儿子，根本无法与他相比。
她垂下眼，一派感念道，“多谢官家。”
皇帝还在为她安排，“皇后贤德，即便哪天朕去了，也不会亏待你和永儿的。”
贤