尧揭开油纸，露出里面还冒着丝丝热气的，小巧玲珑的蟹黄汤包时，她才勉为其难地接过来。“真败家，这东西多金贵啊。“温棠看清是什么，心疼地跺脚，“城里酒楼的蟹黄汤包，一个就得二十文钱。顶得上我娘和你娘绣好几条好帕子了！不许再买了！”
她掰着手指头算着，秀气的眉头紧紧蹙起。章尧却已将一只小巧的汤包递到她唇边，“趁热，香着呢。”“不贵，”他声音低沉，“我给人抄书攒的，没用家里的钱。”温棠一听这话，更不乐意了，拉起他的手就仔细看。果然，那掌心上的茧子又厚了一层，指关节处还有新磨出的红痕，哪里只是抄书？定是又去了码头。她小脸一沉，连那馋人的蟹黄香都勾不起兴致了，但还是小口小口珍惜地吃了下去，这么贵的东西，冷了便糟蹋了。乡下的冬日，屋里总是冷飕飕的。江氏曾悄悄透过门缝看过，尧哥儿把人圈在怀里，用那双粗糙却温暖的大手，紧紧包裹着温棠发红的小手。“你再这么糙下去，手都不好看了，我就不要你了！"温棠不满地用指尖戳着他掌心的厚茧。与那张清俊好看的脸不同，他的手粗糙，宽大，实在称不上好看。
章尧老老实实地替她暖着手，待她指尖回暖，才放开去看书。一旁的大黄便遭了殃。
温棠一步跨过去，逮住想溜的狗子，不由分说地把手往它暖烘烘的肚皮底下一塞。
大黄不满，大黄抗议，然后被温棠敲了敲狗头就老实了。江氏又低头看了看求来的给两个孩子戴的红绳子，这是她的心意。愿这两个孩子一生平安顺遂，喜乐无忧。
临江楼正值午膳时分，人声鼎沸，热闹非凡。阿福守在二楼雅间门外，听着里面章尧与周家父母并那位周小姐已谈了快一个时辰。
方才他觑见周家父母看向自家主子的眼神，那分明是岳父岳母看乘龙快婿的满意神色。阿福心里琢磨着，这事儿，八九不离十，成了。雅间内，气氛融治。
周家夫人坐在章尧对面，对眼前这位章家二郎，是越看越满意。年轻人礼数周全，态度谦和，谈吐不俗，既无世家子弟的倨傲，也无拘谨。自家女儿是娇养的独女，性子略有些腼腆，今日更是格外安静。章尧主动与她打招呼时，她愣了片刻才回神。周家夫人心中忐忑，唯恐章家二郎觉得女儿礼数不周全。
谁知章尧神色如常，言语间分寸拿捏得极好，与人相处自有一种让人安心的妥帖，一顿饭下来，周家夫人竞挑不出半分错处。双方皆满意，接下来便是商议婚期了。
听得里面动静，阿福忙上前打起帘子。
章尧率先走出，对周家人躬身，“慢走。“他礼数做足，亲自将周家人送至楼下，又周到地为周小姐打起马车帘子，目送其上车。阿福看着自家爷这一整套行云流水的礼数，爷这回是真想定下来了。那周家小姐容貌不算顶尖儿，却也端庄清秀，举止有度，温温和和的性子，娶回来打理后宅，侍奉公婆，定是极合适的。“爷，咱们是不是可以回去禀告夫人，商议婚期？"回酒楼时，阿福忍不住问。
“嗯。"章尧应了一声。
早娶晚娶，总归是要娶的。难道打一辈子光棍？他似想到什么。就在回身的刹那，他的目光无意间穿过对面攒动的人头，落在在远处街角一抹异常鲜明的色彩上。
那身影在人群中站着，明晃晃地扎人眼。
那张脸，是越长越艳丽。
章尧靠在酒楼门框上，忽然就不想进去了。因为他清晰地看见，对面那人显然也发现了他。她脸上原本明媚的笑容瞬间消失得无影无踪，侧头对旁边的人飞快地说了一句什么。
章尧眼力好，看得分明，那口型，清清楚楚是三个字，真晦气。对面那人多看他一眼都嫌污了眼睛，迅速转身，快步走进了街对面的铺子。章尧抱着手臂，倚在喧嚣的酒楼门口，视线却一点点模糊起来，周遭的一切都仿佛隔了一层薄雾。
秦