定，过几年还能买间小屋子呢。”
这般说着，许禾的面容上，浮现出一抹浅浅的笑意。
听到许禾这般说，正在垂首看书的明修远颔首，应道：“嗯。”
“怎么了？”觉察到明修远的一抹异样，许禾不禁侧首看他。
“没什么，只是有些累了。”明修远不曾抬首，只是有些勉强地笑笑，佯作无事的模样。
想到明修远今日又出去卖画了，许禾以为是他这段时间太累。
于是，她目光温柔担忧地看着他，说道：“这几日歇歇罢，要劳逸结合。”
说着，许禾站起身来，走到明修远身旁，要为他捏一下手臂。
明修远心中情绪有些低落，但却神情柔和地笑着，将许禾抱在怀中，由她为自己揉按着最近常常酸痛的右手臂。
柔和的灯影下，夫妻二人相互依偎着，缱绻羡爱。
……
等到夜深人静，躺在床榻上的明修远，忽然睁开眼眸，看着帐顶。
身旁的许禾气息均匀，已经睡熟。
半晌，明修远轻轻起身，走到院子中。
月光静谧如水，洒在简陋的小院。
“探花……”想到白日里，自己所看到的又是一年金榜题名时，明修远喃喃自语。
这个词，现在的明修远听起来，是如此遥远陌生。
……
又半个月后，明修远的画在京城中渐渐声名鹊起。
“临竹居士的画意境独特。”茶楼中有人议论，“就是他不必读书歇息的吗？为何画作的数量如此泛滥？”
“别看他现在一身铜臭味，只晓得赚快钱，听说他原本亦是个读书人，只是现如今，心思明显不在圣贤书上了。”另一人道。
明修远垂首喝茶，无人认出他。
正在这时，外面的街上忽然喧闹起来。
人群簇拥着一行打马过街，春风得意的读书人，经过这个茶楼。
“新科进士打马过街了，各位快出来瞧瞧啊。”
茶楼门口的店小二跑进来，激动地嚷道。
听到这道招徕声，明修远手中的茶盏不由得晃了一下。
茶盏中的温茶，洒在面前的桌上。
“这届探花长得真俊。”旁边的客人探头探脑地往外瞧着，笑道，“都说两年前那个好看，惊动了京城，现在这个好像比两年前那个还好看，说不定又有好戏可以看呢。”
“两年前？这么久了，谁还记得啊。”
听着茶楼中的议论纷纷，明修远放下茶钱，默默离开。
……
当晚，李府派人来请。
李家的家丁有些倨傲地看着明修远，仿佛甚是自傲他是李大人家的侍从，对明修远有些不客气道：“我家公子今日生辰宴，仰慕临竹居士画技，想请先生过府一叙。”
明修远晓得，所谓的“过府一叙”，不过是陪那些饮酒作乐的纨绔们喝酒，让他们这些不学无术的官家子弟觉得请到了他，他们有面子。
但他们出手往往甚是大方，近来明修远臂膀酸痛得厉害，贴了两日膏药，皆不曾有用。
所以，明修远想了想，还是决定去了。
果不其然，明修远到了李府花厅，几个穿着锦缎衣裳的公子已经喝得半醉。
“来，给临竹居士先生斟酒。”醉醺醺的李公子指着明修远，对其他纨绔子弟道，“这位临竹居士可不一般，你们猜猜他是谁？他可是当初宁可不当官，也拒绝了崔尚书千金的硬骨头。”
听到李公子醉醺醺的话，众人皆以为他是喝醉了，不由得哄笑起来。
瞧着明修远的眼神，亦有些轻蔑，仿佛在看一个冒牌货。
毕竟，在他们眼中，若明修远真是那般刚正不阿的人，又怎会来这里做这种斯文扫地，不值钱的事？
觉察到众人落在自己身上，或讥讽，或窥探的目光，明修远不由得