本我没看过？我比你更清楚这水有多深。”
“正是因为清楚才更要慎重，你真以为我愿意姑息养奸？愿意看着那些蠹虫吸食民脂民膏？我比谁都想廓清这污浊吏治。”
“然而你想过没有？这天下有多少个郡县？太守和县令加起来一两千人，依附于其下的贪官豪强更是恒河沙数，盘根错节，早已结成遮天蔽日的关系网。”
“朝廷派遣监察御史下去把所有贪官锁拿归京，然其空缺谁来填补？这留下盘根错节的势力，由谁去清理？地方政务，由谁接手？仓廪税赋，由谁厘清？若遇地方官军异动，豪强煽动民变，又当如何？”刘晏苦口婆心劝谏道：“公权，整肃吏治是为了什么？归根结底是为了政通人和，是为了天下百姓安居乐业。”
“若因操切行事，激起地方动荡，官场人人自危，政务全面瘫痪，甚至烽烟再起，那这整肃吏治的意义何在？”
“治顽疾需用缓药，稳定压倒一切，而这也是我的苦衷。并非我故意纵容贪墨，实在是不得已，是为了这好不容易才从战火中喘息过来的亿万黎民！”
杨绾脸上浮现近乎悲凉的嘲讽：“稳定压倒一切？难道就可以容忍贪官污吏视朝廷法度为无物？放任他们割着天下苍生的肉，喝着黎民百姓的血，来维持这表面上的稳定？”
“士安兄，你错了，而且还是大错特错。各地官吏如此明目张胆对抗朝廷，欺压百姓，这本身就是不稳定，这本身就是动乱之源，是埋在江山社稷根基下的祸患。”
“今日对他们姑息养奸，纵容贪墨。明日他们便敢变本加厉，截留赋税。前唐覆灭殷鉴不远，其祸根不正是始于地方官吏的贪酷无度，大唐朝廷姑息纵容吗？”
杨绾双手撑在紫檀木长案上，他身体微微前倾，带着破釜沉舟的决绝说道：“朝廷威信，在于令行禁止，在于法度森严！若朝廷对此等公然抗旨之贪官都是畏首畏尾，不敢施以雷霆之威，那么谁能保证他们会执行朝廷政令？”
“谁能保证他们不会变本加厉？吏治不清，则政令不行！政令不行，则天下必乱！此刻的雷霆手段正是为了长治久安的真正稳定，此刻的阵痛正是为了剜除毒瘤永绝后患。”
刘晏脸色阵青阵白，他非常罕见怒发冲冠大声吼道：“这大夏三京十五道是我在肩上担着，天下苍生几个字还轮不到你来说。大夏七百三十五万户百姓，要生存要发展要吃饭，这些出了问题都要我来担责，不是你！”
中书令大宏临急忙站出来安慰道：“尚书令请息怒，有什么话不能好好说，在座诸位皆为宰相，有问题大家都是可以商量的。”
政事堂顿时陷入压抑的沉默，炭火的噼啪声成为唯一的背景音。
窗外风雪的呼啸声似乎更加猛烈，冰凌在窗棂上发出细微的嘎吱声，时间在沉重的对峙中一点点流逝。刘晏和杨绾就像风雪中对峙的两座孤峰，代表着截然不同的治国路径。
杨绾主张要快刀斩乱麻，以霹雳手段显菩萨心肠的彻底整肃。
刘晏主张则是步步为营，以钝刀割肉的方式徐徐图之，尽量避免地方发生动荡。
阿史那承庆觉得他们两人都有各自道理，于是率先打破沉寂说道：“既然两位相爷争执不下，何不取个折中的法子？”
刘晏仿佛被抽走大半力气，他语气带着妥协说道：“公权，你所言确实振聋发聩。吏治不清，政令不行，确为至理，我也并非不知这其中利害。”
“以雷霆万钧之势整肃吏治，扫荡天下，动静太大，牵涉太广，一旦失控，后果不堪设想，这点还望你能三思。”
刘晏似乎也在寻找双方都能接受的折中法子，他唉声叹气说道：“法不责众确实不可取，姑息养奸更是遗祸无穷，此点我亦是深以为然。既然如此，整肃吏治或可折中而行，当先斩其带头抗拒新法之恶首。”“天下诸道皆有蠹虫，此乃实情。然整肃吏