红枫堡，建立在一座山丘之上，规模虽不及巨石城宏伟，却也显得坚固而精致。
城墙上，已经可以看到飘扬的红枫旗帜。
“来者何人！”
城墙上传来守卫警惕的喝问。
艾德催动飞马，上前一步，朗声道：“黑石领男爵雷洛大人，应贝克子爵之邀，前来商议清剿食人魔巢穴事宜！”
片刻之后，城堡的吊桥缓缓放下，城门大开。
一名身着华服，面带笑容的中年贵族，在几名骑士的簇拥下快步迎了出来。
此人正是红枫领的主人，贝克子爵。
“雷洛男爵，您能亲自前来，真是令红枫领蓬荜生辉啊！”
贝克子爵热情洋溢地伸出手。
雷洛翻身下马，与他握了握手，脸上带着得体的微笑。
“贝克子爵客气了。食人魔为祸一方，清除它们，亦是我辈贵族的责任。”
“说得好！男爵大人果然深明大义！”
贝克子爵哈哈一笑，侧身引路。
“一路辛苦，我已经令人备下晚宴，请男爵大人先入堡休息，晚上我们再详谈。”
雷洛点了点头，随着贝克子爵进入城堡。
红枫领的内部布置颇为华丽，显然经营多年，底蕴不浅。
当晚，贝克子爵在城堡的主宴会厅内，为雷洛举行了盛大的欢迎晚宴。
长长的餐桌上摆满了各式珍馐美味，烤得金黄的乳猪，鲜嫩的鹿肉，还有从河里捕捞上来的肥美大鱼，配以红枫领特产的枫糖浆，散发着诱人的香气。
酒是上好的果酒，甘醇清冽。
枫糖浆滋味颇为独特，较一般的糖浆多出一股草木特有的清香。
雷洛找贝克子爵要了一罐，带回去给厨娘玛琳，让月光尝尝枫糖浆做成的蜜汁烤鹅的新滋味。
雷洛坐在主位右侧，这是仅次于主人的尊贵位置。
艾德则站在他的身后，神情肃穆。
酒过三巡。
贝克子爵举起酒杯，站起身来，红光满面。
“雷洛男爵，我再次代表红枫领上下，感谢您的慷慨援助！那些食人魔，盘踞在红枫林深处多日，劫掠商旅，袭扰村庄，已成我领心腹大患。若能成功剿灭，您便是红枫领最大的恩人！”
雷洛也起身举杯。
“子爵大人言重了。我人类大地，岂容食人魔这肮脏异族占据，此战我黑石领义不容辞。”
他饮尽杯中酒。
“好！男爵大人快人快语！”贝克子爵放下酒杯，朗声道。
“为了此次清剿行动，我还邀请了一位得力助手，也介绍给男爵大人认识。”
他先指向左手边一位身材魁梧，面容略显粗犷，穿着一套磨得发亮的皮甲，腰间挎着一柄重剑的中年汉子。
“这位是‘怒岩’佣兵团的团长，巴克团长。巴克团长久经沙场，实力已达三阶大地骑士，手下的佣兵也都是经验丰富的好手。”
巴克站起身，对着雷洛咧嘴一笑，声音洪亮。
“雷洛男爵，久仰大名！黑石领最近可是声名鹊起啊！以后有机会，还望男爵大人多多关照我们这些粗人！”
他举起酒杯，一饮而尽，显得颇为豪爽。
雷洛微笑致意。
“巴克团长客气，能与诸位一同作战，是我的荣幸。”
这位巴克团长，粗豪之中透着一丝精明，也是个精明人物。
接着，贝克子爵又指向他身旁一位身姿挺拔，面容坚毅，身着红枫领骑士团制式铠甲，神情严肃的年轻骑士。
“这位是我红枫领骑士团的团长，凯恩骑士。凯恩年纪轻轻，便已是大地骑士，他与他的父亲，效命于我红枫领，是我红枫领的中流砥柱。”
凯恩骑士站起身，对着雷洛行了一个标准的骑士礼。
“雷洛男爵，凯恩向您致敬。”
他的声