自来也站在空荡荡、几乎只剩下基础结构的地下室中，指尖划过冰冷、过分洁净的地面。
刺目的白色灯光下，团藏那张面无表情的脸和蛇眼中闪烁的阴冷寒意，都无声地宣告着一个事实：他被彻底耍了。
“证据？”
团藏的声音低沉而充满压迫感，打破了死寂。
“自来也，你看到的证据在哪里？就是这根来历不明的管子？”
他指向自来也带回来的染血管线，语气带着毫不掩饰的轻蔑和讥讽：“医疗部每日处理无数伤患耗材，也许是你不慎从哪个角落带出来的废弃管也说不定。”
“仅凭此物，便污蔑木叶长老和同伴大蛇丸进行非法实验，指责暗部协助犯罪……自来也，你身为三忍，行事如此鲁莽，不怕寒了前线忍者的心吗？”
三代火影猿飞日斩的脸色比任何时候都要凝重。
空荡的地下室像一记无声的重锤，击碎了自来也带来的震惊和愤怒所带来的确信。
他拿起那根管线，仔细感知着上面残留的微弱柱间细胞查克拉痕迹一一这确实可疑，但也正如团藏所言，单凭这一点，在眼前这片“净土”的强烈反衬下，太薄弱了。
他甚至无法确定这管线是否真的出自这里。
“我亲眼所见！”
自来也低吼道，目光如电般射向团藏，“那些培养舱！那些被囚禁的忍者！大蛇丸正在用活人做实验，就在你眼皮底下，团藏！你敢说毫不知情？！”
“放肆！”
团藏厉声呵斥，拐杖重重顿地。
“无端指责，目无尊长！地下三层本就是暗部核心重地，偶尔调整布局、清理废弃设备有何不妥？至于你口中的“囚犯’、“实验体’，更是荒谬绝伦！三代目，暗部的纪律性和忠诚你最清楚，岂容外人如此构陷？！”
他故意将“外人”二字咬得极重，矛头直指自来也并非常驻暗部的身份。
三代握着管线的指节发白。
一面是爱徒的赌咒发誓和眼前的确凿疑点，一面是根深蒂固的长老、掌控着最强隐秘力量的团藏，以及一片无法反驳的“清白”现场。
他陷入了前所未有的艰难抉择。
村子的稳定，高层的团结，这些无形的枷锁比任何敌人都要沉重。
良久，三代长叹一声，声音带着深深的疲惫，仿佛瞬间苍老了十岁：
“此事……到此为止，自来也，你的举报我会命人详查，但团藏和暗部，没有确凿证据前，不可妄加揣测，大蛇丸的行踪我会亲自过问，都散了吧。”
他的目光带着不容置疑的决断，还有一丝深藏的痛苦。
他需要时间，需要无法辩驳的证据，而不是一场注定撕裂村子的内耗。
自来也浑身一颤，不敢置信地看着老师那张布满皱纹、写满倦意的脸。
“老师？！”
他几乎要再度咆哮出声，却被猿飞日斩眼神中深沉的告诫和无力感硬生生压下。
那是一个身不由己的困兽的眼神。
团藏嘴角勾起一丝转瞬即逝的弧度，对着三代微微颔首：“三代目明鉴，暗部会全力配合您的调查。”那恭顺的表象下，是冰冷的嘲讽。
自来也看着团藏带着暗部成员像一群沉默的乌鸦般离去，拳头捏得咔咔作响，指甲深深嵌入掌心，渗出鲜血也浑然不觉。
“老师……”
自来也的声音沙哑，带着不甘和心痛。
三代疲惫地摆摆手，阻止了他的追问，目光落在自来也紧握的拳头上：“你所说的那名实验体……人在何处？是否安全？”
自来也深吸一口气，强迫自己冷静下来：“我把他安置在村外西郊的废弃猎人小屋，有人看守。”“带我去见见，或者把人秘密接回，严加保护，绝对保密，他是关键的人证，绝不能再落入他们手中。”
三代的声音低沉而